Wings for Life: Zajedničkim koracima do velikih promjena

Sve je započelo s jednim prstom. Dr. Susan Harkema i danas se prisjeća riječi jednog pacijenta: “Gle, Susie, mogu micati nožnim prstom.” To su bile riječi Roba Summersa, paraliziranog od vrata na dolje, kojemu je nakon prometne nezgode rečeno da više nikada neće prohodati. No, samo nekoliko tjedana nakon što mu je dr. Harkema usadila električni stimulator povezan s leđnom moždinom, nemoguće je postalo moguće i Rob je polako počeo pomicati udove. Rob je prvi od četiri pacijenta koji su za vrijeme eksperimentalnog liječenja primili epiduralnu električnu stimulaciju. 

U svijetu u kojem se ozljeda leđne moždine još smatra neizlječivom, stimulacija živaca koje se smatralo umrlima naziva se nikako drukčije već medicinskim čudom. Danas su, u zajedničkom čvrstom uvjerenju u napredak istraživanja leđne moždine, zaklada Wings for Life, koja se bavi istraživanjima leđne moždine, te zaklada Christopher & Dana Reeve otkrili da su odlučili udružiti snage kako bi pomogli revolucionarnom radu dr. Harkeme. 

Ovo partnerstvo omogućit će istraživačima da nastave s ovom inovativnom kliničkom studijom, koja će vjerojatno započeti sredinom 2015. godine. Studija poznatija kao Velika Ideja (Big Idea) će kod 36 pojedinaca koji žive s ozljedom leđne moždine testirati pretpostavku da korištenje epiduralne stimulacije može povratiti značajnu razinu autonomne kontrole. Posebnoj grupi od osam pacijenata ovakvo testiranje omogućit će veliki dio sredstava prikupljenih za vrijeme prve Wings for Life World Run utrke održane u 2014. godini. 

Ovaj globalni trkački događaj, koji je pokrenuo tisuće ljudi u istom trenutku na 34 lokacije diljem svijeta, prikupio je 3,2 milijuna eura za financiranje obećavajućih projekata koji se bave istraživanjem leđne moždine. Utrka će se ponovno održati 3. svibnja 2015. godine diljem svijeta.

“Naš krajnji cilj je što prije doći do ciljne linije”, rekao je Peter Wilderotter, predsjednik i CEO zaklade Christopher & Dana Reeve. “Wings for Life i zaklada Reeve dijele isto stajalište kad je riječ o istraživanju, a iznad svega, dijelimo i istu misiju. Rijetkost je da dvije neprofitne zaklade udružuju snage, no ako imate priliku promijeniti živote ljudi, nužno je udružiti sredstva i zajedničkim oružjem pokušati promijeniti svakodnevicu milijuna ljudi koji žive s paralizom. Vjerujemo da zajedno možemo pokrenuti ljude koji će pomoći ovom istraživanju i brže nas dovesti do cilja.”

“Studija dr. Harkeme jedinstveni je primjer temeljen na čvrstoj znanosti, koji je u proteklih 30 godina kulminirao u zaista revolucionarnu studiju, čiji je cilj pacijentima s ozljedom leđne moždine ponuditi drukčiju realnost”, izjavio je znanstveni direktor zaklade Wings for Life Jan Schwab. 

No, još je mnogo posla ostalo: “Udruživanje zajedničkih snaga zaklada Wings for Life i Christopher & Dana Reeve nevjerojatan je potez koji znači da s istraživanjem možemo nastaviti mnogo bržim tempom”, kaže dr. Susan Harkema, profesorica na Sveučilištu u Louisvilleu. “Željela bih zahvaliti svim sudionicima i trkačima Wings for Life World Run utrke i potaknuti ljude da ponovno budu dio ovog projekta 3. svibnja 2015.” 

Zaklada Christopher & Dana Reeve posvećena je izlječenju ozljeda leđne moždine kroz financiranje inovativnih istraživanja i poboljšanja kvalitete života ljudi koji žive s takvim ozljedama, i to kroz potporu, informiranje i zalaganje. Zaklada je nedavno započela svoj dosad najambiciozniji projekt - prikupiti 15 milijuna dolara za financiranje sljedeće faze istraživanja epiduralne stimulacije i omogućiti revolucionarnog pristupa liječenju ozljeda leđne moždine. 

Više o epiduralnoj stimulaciji

Epiduralna stimulacija primjena je kontinuirane električne struje, kroz varijacije u frekvenciji i intenzitetu, na određene dijelove donjeg dijela leđne moždine. Sadrži ugrađeni uređaj u duru lumbalnog kralješka (zaštitni sloj leđne moždine) gdje se nalazi centralni generator ritma (CPG). CPG je poput minijaturnog mozga unutar leđne moždine koji ima sposobnost interpretiranja senzornih informacija. 

Epiduralna stimulacija koristi se za aktiviranje živčanih sklopova u leđnoj moždini, kako bi prenijeli signale koji bi u pravilu trebali doći od mozga. Jednostavnije rečeno, stimulator je postavljen unutar tijela i povezan s leđnom moždinom.  Stimulatorom se upravlja daljinskim upravljačem veličine mobitela. Kada je stimulator uključen, naredbe poput “pomakni nogu desno” pretvaraju se u pokret. Na neki način električni impulsi oživljavaju živčane stanice u leđnoj moždini. Za više informacija o projektu Big Idea i epiduralnoj stimulaciji posjetite www.ReeveBigIdea.org.