Izbornik S. Bilić: Jelavića jednostavno moraš voljeti

Izbornik hrvatske nogometne reprezentacije zadovoljan je mogućnošću da Jelavić dođe u redove škotskog prvaka. Zanimljivo, uskoro 25-godišnjeg hrvatskog reprezentativca u tom bi slučaju trenirao Walter Smith koji je bio trener i Biliću u Evertonu. Bilić je uvjeren kako bi Jelavić mogao biti pravi nasljednik Dade Prše koji je ostavio duboki trag u srcima navijača Rangersa.
- Nikica i Dado imaju dosta sličnosti. Obojica su vrlo opasni i znaju zabiti, fizički su i mentalno jaki. Dado je bio jedan od najinteligentnijih i najboljih napadača koje sam vidio i nitko ne može biti isti takav. No, njihovi su profili slični, a čak je i rana faza njihove karijere imala sličan tijek - prenosi Daily Record Bilićevu izjavu.
- Nikici nije bilo lako na početku i po tome je njegova priča slična Dadinoj. Znam ga cijeli život budući da dolazi iz istog grada kao i ja i da je igrao za Hajduk. Imao je tešku ozljedu kad je imao između 18 i 20 godina i to je na neko vrijeme unazadilo njegovu karijeru. Bio sam potpuno svjestan njegove situacije jer sam tada bio izbornik U21 reprezentacije i pratio sam njegov napredak.
- Uspio se stvarno dobro vratiti i već pet godina igra i zabija na visokoj razini. Zbog ozljede je trebalo vremena da postane primijećen i sada je dosegao vrh. Nikica ti ne ostavlja drugu mogućnost nego da ga voliš. Na terenu daje sve od sebe. Sposoban je zabiti sjajne golove, ali radi i prljave poslove, što je vrlo bitno - dodao je Bilić i zaključio:
- Nikica nije dobar igrač samo za nekoliko mjeseci. On je dobar već pet sezona i sposoban je nositi se s pritiskom.