Kranjčar: Neobično mi je bilo igrati za oca izbornika

Odličnim igrama u Tottenhamu Niko Kranjčar je privukao pažnju britanskih medija koji hrvatskom reprezentativcu pridaju velik prostor u tisku. Posljednji u nizu intervjua Kranjčar je dao Daily Mailu koji se posebno zainteresirao za odnos Nike i njegovog oca Zlatka u vremenu kad je Cico bio izbornik hrvatske reprezentacije. Niko se s mučninom prisjeća tog perioda karijere.
- Bilo mi je teško zbog oca. Ponekad sam znao poželjeti da me ne uvodi u igru ukoliko bi to olakšalo pritisak koji je osjećao. Nikad mu to nisam priznao, jer sam znao da na to ne bi pristao, ali mislio sam o tome budući da je to bila situacija s kojom se bilo teško nositi - rekao je Niko Kranjčar koji je bio razočaran ishodom na Mundijalu u Njemačkoj 2006.
- Ujedno je to bilo i razočaravajuće iskustvo. Dobro smo igrali protiv Brazila, a taj susret izgubili. Uz ostvarena dva remija to nam nije bilo dovoljno za prolazak skupine. Bilo je teško, a kada smo stigli kućama svi su se fokusirali na oca i na mene, nakon čega je tata morao otići.
- Kada se toga prisjetim mislim da smo za vrijeme njegova mandata igrali dobar nogomet. Kvalifikacije smo odradili bez poraza, što je sjajno postignuće, a na Svjetskome prvenstvu upisali smo samo jedan poraz, onaj od Brazila. Jedini poraz koji je moj otac doživio kao izbornik u službenim utakmicama bio je upravo taj od Brazila, a to nikako nije loš omjer.
- Kako mi je bilo igrati za njega? Bilo je neobično, ali ta situacija nije jednaka klupskoj. Nisam ga viđao svakodnevno, a moj odnos s njime bio je jednak kao i sa svakim drugim izbornikom. I on je mene tretirao kao i svakog drugog nogometaša.
- Pomoglo je i to što smo igrali dobar nogomet, ali i to što su me suigrači gledali kroz prizmu kakav sam nogometaš, a ne tko sam. Od suigrača sam dobio isključivo podršku.
"Odlaskom Zlatka Kranjčara, a dolaskom Slavena Bilića na mjesto izbornika hrvatske reprezentacije Niko je dobio priliku da dokaže kako mu nije potreban otac da izbori dres izabrane vrste", piše u nastavku teksta.
- Okrenuo sam tada novi list. Morao sam dokazati da za mene ima mjesta u reprezentaciji i kada ondje nema mojega oca. Kada sam dobio poziv osjetio sam veliku zadovoljštinu, a uslijedile su dobre kvalifikacije za Europsko prvenstvo u kojima smo svladali i Englesku.