Svjedokinja tvrdi: Kočila sam, ali je Lexus ubrzavao

Amerikanka Rhonda Smith svjedočila je u srijedu pred povjerenstvom američkog Kongresa kako je umalo poginula zbog kvara na kočnicama njezina Lexusa. Prisjetila se kako su u listopadu 2006. godine na njezinom potpuno novom automobilu otkazale kočnice dok se vozila autocestom u Tennesseeju. Ispričala je da je Lexus, bez ikakva razloga, povećao brzinu sa 100 na 160 kilometara na sat. Pokušavala je kočiti, ali uspjeha - automobil je jurio niz cestu, sve više i više povećavajući brzinu. Nasreću, sve je prošlo bez posljedica. Pred povjerenstvom, koje je američki Kongres osnovao da bi ispitao sve okolnosti u slučaju kvara automobila japanske tvrtke Toyota, Smith je plakala govoreći kako je mjesecima tražila pravdu od tvrtke. Zadovoljavajući odgovor nikada nije dobila jer iz Toyote nisu priznali grešku. Rekli su joj da je sama prouzročila tehnički kvar jer je istodobno pritiskala kočnice i gas. Predsjednik Toyota Motor Sales USA Inc., James Lens se u utorak ispričao pred Kongresom zbog loše riješenog sigurnosnog pitanja, ali je inzistirao da elektronski kontrolni sustav nema veze s problemom naglog povećanja brzine automobila Toyota. Lenz je inzistirao na svom svjedočenju da je naglo ubrzavanje automobila izazvano nedostatkom kod izvedbe pedala i da Toyota ne skriva taj nedostatak. Član američkog Predstavničkog doma Bart Stupak, koji je zadužen za ovu istragu, rekao je da je Toyota tek u listopadu 2009. godine priznala problem sa pedalom, iako su još prije nekoliko godina primili veliki broj pritužbi.