Najbrža svemirska sonda: Juno će razotkriti što skriva Jupiter

Nakon pet godina putovanja i prijeđenih oko 2,8 milijardi kilometara kroz Sunčev sustav, NASA-ina letjelica Juno u ponedjeljak ulazi u orbitu Jupitera. Najbrža svemirska sonda dolazak će potvrditi zvučnim signalom od tri sekunde.

Oko 3 sata u ponedjeljak Juno će obaviti nekoliko složenih manevara kako bi ušao u polarnu orbitu Jupitera.

- To će biti uzbudljivi i napet trenutak. Postoje mnogi rizici da misija ne uspije. Na putu prema ulasku u orbitu Junu će se ispriječiti krhotine, magnetsko zračenje no nadamo se da će se sve uspješno završiti - kazao je Scott Bolton, jedan od NASA-inih glavnih istraživača.

Kada konačno uđe u orbitu, letjelica će dubinski analizirati najveći planet Sunčeva sustava. Proučavati će unutrašnju građu, gravitacijsko polje, magnetsko polje i polarnu magnetosferu. Zbog radioaktivnog zračenja koje okružuje ogromni planet, sva elektronika u većini letjelica bi bila spržena, ali Juno ima titanijski sef u kojem se nalazi računalo. U NASA-i se nadaju da će računalo funkcionirati tijekom 20-mjesečne misije.

- Tijekom misije Juno će biti izložen zračenju ekvivalentnom oko 100 milijuna stomatoloških rendgenskih snimanja zuba. No spremni smo jer smo osmislili put oko Jupitera koji smanjuje izloženost sonde radijaciji - kazao je Rick Nybakken, projektni menadžer misije.

Sonda Juno poletjela je 2011. iz Cape Canervala na Floridi pričvšćena za raketu Atlas 5. Misija je stajala milijardu dolara. Juno je prva letjelica koja će orbitirati oko Jupiterovih polova, a ujedno će mu prići bliže od ijedne sonde do sada. U više od godinu dana 33 puta će okružiti planet, a NASA-ini znanstvenici se najviše nadaju razrješenju misterija tzv. velike crvene pjege, ogromne ciklonske oluje, veličine tri Zemlje, koja hara Jupiterom već više od 300 godina. Nakon što obavi zadatak, Juno će zadnji put pozdraviti Zemlju te ući u Jupiterovu atmosferu koja će ga spržiti.