Rafa Nadal: Unatoč žuljevima igrao sam najbolji meč sezone

Ovo je bio moj najbolji meč ove godine. Roger Federer je veliki šampion, uvijek je zadovoljstvo igrati protiv njega. Žuljevi? Da, bole, ali izdržat ću još jedan meč, rekao je Rafael Nadal nakon što je 7-6 (4), 6-3, 6-3 pobijedio švicarskog rivala u polufinalu Australian Opena.

Trebalo je to biti "finale prije finala", ali ispao je (očekivano) lak zadatak za Nadala. Jer i više mu nego leži igra Rogera Federera, pobjeđivao ga je 22 puta uoči ovog polufinala, čak osam od deset puta na Grand Slam turnirima. Voli duge mečeve, fizički je daleko spremniji i što je važnije - strpljiviji. Patrick Mouratoglou, trener Serene Williams, dao je uoči meča koristan savjet Švicarcu:

- Roger, apsolutno svaku loptu igraj na njegov bekend, pripremaj napad i trči na mrežu. Ne dozvoljavaj duge izmjene!

Na žalost, previše je "pimplao" s Rafom, a to je onda "jednosmjerna ulica" za Španjolca. Previše laganih bekenda, pogrešaka općenito (50-25 u korist Federera), presudilo je meč, slaba je utjeha što je imao više winnera (34-28). Servis kod obojice podjednako precizan (66%-65%), Roger je imao više asova (8-3).

- Ovo bi mi bio 14. Grand Slam naslov? Ne želim o tome razmišljati, jer me u finalu očekuje težak protivnik - pristojan je bio Rafa.

Jer malo je to ipak preteška riječ za Wawrinku protiv kojeg ima 12-0, odnosno nije izgubio nikad niti set (!). Ali Stan the Man igra tenis života, možemo se nadati da ćemo vidjeti spektakularno finale. I još nešto o meču Rafe i Federera, uživo ih je prvi put gledao Pete Sampras...