'Kako sam zaradio milijardu dolara, a nemam ni računalo'

Na listi 200 najbogatijih Australaca Tony Perich (72) ove je godine zauzeo 39. mjesto. Godinu ranije bio je na 42. mjestu. Njegovo i bogatstvo njegove obitelji procjenjuje se na 1,02 milijarde australskih dolara, ili više od šest milijardi kuna. Za ilustraciju, Ivica Todorić, prema nekim izračunima, navodno je ‘težak’ tri milijarde kuna. Tony je kralj mlijeka i mliječnih proizvoda u Australiji.

Farmu u predgrađu Sydneya, osnovali su njegovi roditelji Kolombo i Julia Perić. Iz Hrvatske su došli 1938., a upoznali su se na brodu i vjenčali kad su došli u Australiju. Počeli su uzgajati povrće u vrtu u Bringellyu, koje su zatim prodavali na tržnicama. Hrvati su u to vrijeme bili najjači uzgajivači i prodavači povrća i voća te su u tome pretekli Grke i Talijane. Međusobno su si pomagali i tako preživljavali. Navodno su Perići živjeli u drvenoj kolibi koja je prokišnjavala, a Kolombo je morao poderati svoj kaput i zakrpati njime krov kako kiša ne bi padala na krevet njegovih sinova. On je uskoro postao poznat kao “kralj rajčica”, a prodavao je povrće i za vojsku. Perići su ubrzo promijenili prezime u Perich, a na nagovor dva sina, Tonyja i Rona, proširili su posao na mliječne proizvode. Krenuli su 1951. godine s farmom s 25 krava. Nakon 12 godina kupili su zemlju od 242 hektara i proširili posao. Imali su 200 muzara. Danas ih imaju više od 3000. Tony i Ron posao su proširili na nekretnine i uistinu ostvarili australski san.

Osim tvornice mliječnih proizvoda vlasnici su polovice shopping centra, stambenog naselja u predgrađu Sydneya te još 12.500 nekretnina.

Otac sakupljao masline i bio ribar na Jadranu

- Imao sam šest godina kad sam krenuo u školu i nisam znao ni riječ engleskog. Morao sam početi od početka, od slova A ­ rekao je Tony Perich Theresi Sweeney, koja ga je intervjuirala za svoj projekt Memorial Banks, o prvim naseljenicima u okolici Sydneya. Njegovi roditelji počeli su uzgajanjem rajčica u malom vrtu iza drvene kolibe u kojoj su živjeli. Zatim su sagradili kuću i polako proširivali posao.

– Dok je živio u Hrvatskoj, moj otac je radio u vinogradima i maslinicima, a bavio se i ribarstvom. Majka i on nisu bili iz istoga grada, a sad se ne mogu sjetiti gdje je majka rođena. Ali bio sam jedanput u tome malom gradu - ispričao je Tony, koji je vrlo rano ostavio školu i počeo pomagati roditeljima. Kako kaže, roditelji su bili radoholičari i obitelj nikad nije bila na godišnjem odmoru. Nekad bi vikendima otišli posjetiti Kolombova brata, koji je bio vlasnik restorana. On je u Australiju došao sedam godina prije Kolomba.

- Moj je otac od jednog farmera naučio sve o poslu. Nije znao ništa o uzgajanju krava i proizvodnji mlijeka. No taj ga je čovjek svemu naučio i vrlo brzo svi smo znali kako prepoznati dobru kravu i sve što nam je trebalo za posao – kaže Tony, a prisjeća se i kako mu je bilo teško imati djevojke kad je bio mlad jer nikad nije imao novca.

- Svaka je djevojka zarađivala više od mene. Sve što bismo zaradili uložili bismo u farmu. Imali smo možda deset slobodnih dana u cijeloj godini, stalno smo radili. Ali mislim da je to najvrednija stvar koju su me roditelji naučili. To je bio način na koji smo uspjeli i nikad mi u životu nije bilo teško raditi ­ prisjeća se Tony. A takav je i danas. Na farmi u predgrađu Sydneya su i uredi Tonyja i Rona te zaposlenika Leppington Pastoral Companyja, njihove tvrtke. Nitko tamo ne nosi odijelo. Tony često obavlja i one najniže poslove, primjerice ore zemlju, razgovara sa zaposlenicima i zanima se za svaki dio proizvodnje. Na posao dolazi u trapericama i kožnoj jakni.

Nitko ne bi pomislio da je milijarder i direktor jedne od najvećih i najvrednijih tvrtki u Australiji.

- Svi moramo biti spremni zaprljati ruke u svakom trenutku. Pristup poslu je farmerski. I to funkcionira - kaže Perich, koji nije pobornik kompjutora nego ima svoju malu, kako kaže, bibliju.

- Točno je, ne vjerujem u kompjutore. Mogu vam ispričati sve što sam radio u zadnjih deset godina. To je kao moj dnevnik, pokazuje na svoju malu kožnu bilježnicu, koju uvijek čuva u džepu jakne ili sakoa.

Ne želi sa se svoje farme preseliti u Sydney

- Najbolji način da predvidite svoju budućnost jest da je kreirate, jedan je od citata koje brižljivo sakuplja u svojoj tekici. Ured do njegova je ured njegova brata i desne ruke. Njihovi zaposlenici kažu da su braća prilično različita, ali da se fantastično slažu, uvažavaju i dopunjavaju.

- U poslu moj je moto da slušam druge. Većina poslovnih ljudi upravo tu radi pogrešku. Misle da znaju sve i misle da znaju bolje od drugih. Ja slušam svoje suradnike, slušam svoje zaposlenike, slušam i svoju obitelj. I tek onda donosim odluke, objašnjava Tony.

Perich je svojedobno punio novinske stupce jer se odbio iseliti iz svoje kuće koja je bila izgrađena na zemljištu na kojem je država zamislila napraviti aerodrom. Iako su njemu i bratu nudili milijune da se odsele, oni su se godinama s državom sporili na sudu.

- Bilo je to kao da nam čupaju srce. To su bili naši domovi. Da, bilo je teško prihvatiti da smo izgubili tu bitku. Na kraju, puno ljudi ima koristi od aerodroma, puno je ljudi dobilo posao, pa sam i ja odustao.

S obzirom na siromašno podrijetlo njegove obitelji, najčešće pitanje koje mu novinari postavljaju je: “Je li bogatstvo promijenilo vas i vašu obitelj?”. Svaki put Tony Perich odgovara kratko i odlučno - “ne”.

- Nikad nas neće promijeniti. Sretan sam s time što radim.

- Dajemo mnogo novca udrugama koje pomažu zajednici. Nikad ne dajemo novac pojedincima nego udrugama koje, primjerice, podupiru borbu protiv raka. Otac me poticao da pomažem drugima. Jednog dana rekao mi je da je ova zemlja bila dobra prema nama te da trebamo to početi vraćati. Otad to radimo. Nitko ovdje nije sebičan. Pomažemo jedni drugima - ­objašnjava. Cijeloj obitelji vrlo je važna tradicija i podrijetlo. Tony ističe kako se nikad neće preseliti s imanja u Sydney jer su oni “oduvijek bili farmeri” i da u gradu nema ničega što bi ga učinilo sretnijim nego što je sad.

- Nikad nećemo zaboraviti svoje korijene - jedna je od njegovih uzrečica.

S bratom otišao u Kinu kako bi upoznao partnere

Tony je u braku s Catherine Perich, s kojom ima dva sina, blizance Marka i Waynea (45). I oni rade u obiteljskoj tvrtki. Ali nemaju poseban tretman. I oni, kao otac i stric, obilaze farmu, ali se bave i financijama tvrtke.

- Svi idemo u jednom smjeru, a to je pomaganje jednih drugima. To znači da pomažu i u uredu. Ne želim da imaju privilegije u odnosu na druge ljude - objašnjava Perich, koji ističe da želi zadržati reputaciju koju sad ima, a to je - običan farmer.

Na pitanje ima li avione, sportske aute, jahte... tipične simbole bogatstva i moći, Perich kaže sa smiješkom:

- O da, imam avion.

No to nije superluksuzni privatni avion nego King Air Turboprop (malo veća verzija kod nas popularne Cessne), koja mu služi za obilazak farmi.

- Imam i brod. Idem na pecanje njime - objašnjava. Oba brata voze terenac Toyotu Prado, čija je vrijednost, za novi model, oko 250.000 kuna, no Tony razmišlja i da si nabavi Mercedes. Na pitanje koji je savjet dobio od oca Tony kaže:

- Rekao mi je da budem iskren, da branim ono u što vjerujem i da ne očekujem od drugih ljudi da naprave ono što ja nikada ne bih...

Pericheva kompanija bavi se i nekretninama pa tako upravljaju sa 12.500 stanova. Danas njihova farma ima 3000 krava. Počeli su s 25. Opskrbljuju gotovo sve trgovačke lance u Australiji. Bave se proizvodnjom gnojiva, ali su se proširili i na proizvodnju posebne biohrane i hrane namijenjene alergičarima te na proizvodnju morskih plodova. Osim toga, Perich ima udjele u sličnim kompanijama na Novom Zelandu, a sprema i iskorak u Kinu.

- Nedavno smo moj brat, izvršni direktor Rory Macleod i ja bili kod Kineza. Oni su htjeli vidjeti kakvi smo mi ljudi. Vidjeli su da smo pravi poljoprivrednici, a ne neki koji žele brzo zaraditi - prepričava nove planove ovaj neumorni 72-godišnjak.