Japanski sudac Yasushi Watanabe, nazvao je 40-godišnjeg Tatsuhika Kawatu "egoističnim i kratkovidnim" te odbacio argument obrane kako nitko nije stradao u požaru. Kawata, koji je u braku sa svojom suprugom od 1994. godine, viđao se s drugom ženom tri godine. Obećao joj je kako će se oženiti prošlog listopada u hotelu Risonare u planinskom odmaralištu Hokuto. Međutim, na dan svadbe, još uvijek vjenčani Kawata, odlučio je odgoditi ceremoniju. Prolio je sedam litara benzina po hotelu i zapalio ga. Prouzročio je malu štetu, ali je prisilio evakuaciju gostiju. Tužitelji su tražili šest godina zatvora za Kawatu, koji je priznao krivicu za podmetanje požara i neovlašteni ulazak u hotel. Ipak, sudac mu je odredio kaznu od pet godina.