Ni danas nije sigurno kada je nastao prvi jezik, ali su stručnjaci sigurni da je govor dio svakoga čovjeka od njegova rođenja.

I životinje se glasaju, ali samo ljudi mogu spojiti glasove u rečenice. Na svijetu se danas govori oko 6000 jezika. 

Djeca diljem svijeta već u vrtiću počinju učiti engleski jezik. Njime govore stanovnici Velike Britanije, Kanade, Australije i Sjedinjenih Američkih Država (SAD), a službeni je jezik i mnogih Afrikanaca.

Ipak, engleski ipak nije najrašireniji jezik na svijetu.

U Kini, državi s najviše stanovnika, čak milijarda ljudi govori mandarinski jezik. 

Svaki jezik ima svoje dijalekte i narječja, pa se ponekad ljudi koji žive u istoj državi teško razumiju. Neki Dalmatinci ne razumiju sve zagorske riječi, a Slavoncima može biti teško shvatiti o čemu pričaju otočani.

Jezik se koristi i za pisanje, a ljudi su razvili i znakovni jezik za gluhe. I 'jezikom tijela' čovjek može prenijeti poruku. Ako se mrštite, ljuti ste na nekoga i želite da vas se pusti na miru.

Otoci s najviše jezika

Papua Nova Gvineja je otočna država blizu Indonezije u Aziji. Ondje živi oko šest milijuna ljudi, a koriste čak 830 jezika. Svima je službeni jezik engleski, a većina otočana govori i lokalne jezike koji se zovu tok pisin i hiri motu. 

Koji su jezici slični?

Hrvatski jezik pripada skupini slavenskih jezika. Najsličniji je južnoslavenskim jezicima kao što su srpski, slovenski i makedonski. I Norvežani, čiji je jezik dio germanske skupine, razumiju susjede Šveđane i Dance jer slično govore.

Njima je najteže učiti

Jezik plemena Inguri iz sjeverne Australije ima najviše nepravilnih oblika riječi. Stručnjaci ih nisu uspjeli ni pobrojati. Rusi koji žive u Dagestanu, na planinskom lancu Kavkazu, govore poseban jezik koji ima čak 35 padeža.