Nakon rutinskih, i ne baš uvjerljivih pobjeda nad Zadrom, odnosno Istrom, Hajduk i Rijeku očekuje Jadranski derbi na krcatoj Kantridi, na koju će oba takmaca istrčati po pobjedu. Navijači Hajduka redovito u velikom broju hodočaste na derbi, a gostovanje Splićana najveći je mamac za simpatizere Rijeke, koji radije poskakuju u ritmu 'Tko ne ska-če Dalma–tinac je, je...' nego u ritmu sličnih pjesmuljaka posvećenih Zagrepčanima.
Ni Splićani ne simpatiziraju Rijeku. Ne toliko zbog Volpijevog novca i sve većeg utjecaja u HNS-u, koliko zbog bliske suradnje s Dinamom. Čak osam bivših igrača Dinama i njegove ''filijale'' Lokomotive u ovoj se godini preselilo na Kantridu, i to bez i jedne jedine kune odštete!? Previše da bi bilo slučajno. A radi se o sjajnim igračima, Tomečaku, Pokrivaču, Krstanoviću, Alispahiću, Brezovcu, Kramariću, Malešu i Borasu. Nije ni čudo da na Poljudu tvrde kako u Ligi 10 igraju Dinamo, Dinamo II (Lokomotiva), Dinamo III (Rijeka)...
No povijest netrpeljivosti na relaciji Portić - Poljud nije od jučer, niti je u pitanju tek borba za prestiž i titulu 'Majstor s mora'. Bilo je u međusobnim ogledima svega, a najgore su prošli Gračan, Bogdan i Tomljanović, kojima su slomljene noge. Koliko su se Splićani samo ljutili na svoju legendu Luku Kaliternu kada je preuzeo kormilo Rijeke, a još i više na Splitovca Tonćija Gulina, koji im je u dresu Rijeke redovito zabijao. S druge strane, Riječani i danas upiru prstom u finale Kupa 1987., koji je Hajduk u ruletu kaznenih udaraca po njima nezasluženo osvojio.
Bilo je to ujedno i prvo organiziranije gostovanje tek osnovane Armade, čijih se 2500 članova prošetalo centrom Beograda u kojem se finale igralo, dok je tadašnja milicija pripadnike Torcide odvela u karantenu na periferiju grada. Sve su to sličice iz povijesti Jadranskog derbija, koje pamte oni stariji. Naravno, bilo je i onih ljepših, a u takve definitivno spada i slika krcatog Poljuda, koji je u svibnju 1999. ovacijama ispratio pobjedu Rijeke 3-1, uz nadu kako će u zadnjem kolu protiv Osijeka na Kantridi ispred nosa Croatiji osvojiti naslova prvaka. No znamo kako je to završilo, kao i da Rijeka još uvijek čeka svoj prvi naslova prvaka.
Hajduk uglavnom pobjeđuje u derbijima
U ljepše priče spada i veliki broj trenera i igrača koji su branili boje oba kluba. Primjerice Tonći Gabrić i njegov sin Drago, potom Erceg, Vučko, Marčić, Neretljak, braća Sharbini, Gračan, Musa, Cukrov, Linić, Peršon, Jerolimov, Matković, Mijač, Mladenović..., ali i treneri Kaliterna, Skoblar, Blažević, Gračan, Katalinić, Vulić, Bonačić...
No na stranu povijest, kome u subotu dati prednost, tko će odnijeti bodove, 'bijeli' ili 'bili', Hajduk koji uglavnom pobjeđuje u derbijima ili još uvijek neporažena Rijeka? Statistika kaže kako se mogu očekivati sva tri znaka. Ako se gledaju rezultati prve četvrtine Lige 10, Hajduk je prvak ''Lige derbija'', na pleća je položio i Dinamo i Split i Lokomotivu, tek se Rijeka na Poljudu provukla s remijem. Rijeka je s druge strane u derbijima upisala svega četiri mršava remija, no zato su pobijedili sve klubove iz ''Lige za opstanak'', te su poravnati sa Splićanima pri vrhu ljestvice.
Bilo kako bilo, čini se kako je u Jadranskom derbiju spektakl zagarantiran. Nadajmo se samo da ga ovoga puta neće obilježiti sudački previd poput prošlosezonskog, kada su Križarić i njegov pomoćnik Pejić dosudili kazneni udarac za Rijeku, premda je Jozinović sapleo Mujanovića barem metar van kaznenog prostora. Za sve bi bilo najljepše da pobjednik bodove zasluži na zelenom terenu, da utakmica prođe bez repova.