Brak može potrajati čak osam godina dulje ako partneri prije odlaska matičaru neko vrijeme žive zajedno, pokazalo je veliko američko istraživanje. Svakako dobra vijest za one koji razmišljaju o početku zajedničkog života, no svejedno ostaje potreba da prije toga realno procijenite neke stvari. Pritom postoje pitanja na koja bi vaš odgovor morao biti “da”, kaže Tracey Cox, britanska seks-terapeutkinja. 

•  Osjećate li se dobro kraj voljene osobe, jeste li sretniji otkako ste je upoznali?
• Možete li s partnerom biti svoji?
• Jeste li imali prilike vidjeti kako se vaš partner ponaša u različitim svakodnevnim situacijama, kada se dogodi nešto lijepo ili kad je pod pritiskom? Zna li se dobro nositi s krizama?
• Imate li sličan ukus, poglede i interese kojima se voliti baviti?
• Postoji li među vama “spoj” barem na tri ključne točke: postoji li kemija (pa želite uskočiti u hlače jedno drugom), kompatibilnost (dijelite sličnu prošlost i interese) te zajednički ciljevi i tempo, odnosno ritam kojim ih želite ostvariti? Jeste li spremni za međusobnu predanost do ostvarenja ciljeva?
• Znate li dobro komunicirati ili barem postoji li pretpostavka da naučite dobro komunicirati?
• Vjerujete li da će vam partner biti vjeran? Zna li vas uvjeriti da je tako kada izlazi sam ili s prijateljima, priča li o tome koga je sreo, s kim je razgovarao?
• Možete li prihvatiti partnerove rođake i prijatelje? Ako ne, to je loš znak. 
• Imate li slične težnje i razmišljanja o budućnosti te o obitelji, braku i djeci?
• Možete li instinktivno osjetiti da ste u pravu kad je riječ o odluci da se uselite u zajedničko kućanstvo?
• Volite li partnera, sviđa li vam se kao osoba?

Ako ste na većinu ovih pitanja odgovorili negativno, to ne miriše na dobro i prije odluke o zajedničkom životu još jedanput promislite, savjetuje Tracey Cox. Ako niste sigurni u odluku, prijeđite na novi niz pitanja. U ovom slučaju odgovori ne moraju obvezno biti pozitivni, ali veza ima veće šanse ako jesu: 

• Možete li se pouzdati u partnera?
• Odlučujete li zajedno?
• Jeste li se ikada posvađali i jeste li zadovoljni načinom na koji ste riješili problem? 
• Znate li oboje priznati i ispričati se kada niste u pravu?
• Je li partner emocionalno uravnotežen? Previše ljubomore ili previše zaštitničko ponašanje prema vama nije poželjno, kao ni ako se bori s ovisnošću o alkoholu ili drogama - riješite te probleme prije useljenja u zajednički dom.
• Jeste li oboje zadovoljni razinom intimnosti? Dijeljenje tajni, želja i nadanja trebalo bi funkcionirati podjednako.
• Smijete li se zajedno? Imate li sličan smisao za humor? Možete li se našaliti na račun onoga drugog a da se ne uvrijedi i obrnuto?
• Jeste li kompatibilni u seksu? Imate li sličan libido, odnosno možete li dogovoriti kompromis ako nije tako?
• Možete li pronaći ravnotežu između vremena koje ćete provesti zajedno i sami? Vrlo je važno pronaći pravu mjeru između “mi” i “ti” i “ja”.
• Vjerujete li da će partner održati obećanja? Ne samo kad je u pitanju vjernost nego i odnos prema novcu ili kad “stisnu” problemi?
• Možete li živjeti s manama partnera? Svatko od nas ima neke loše strane, imajte samo na umu da se nešto što vas danas jako iritira s vremenom može i pogoršati.
• Jeste li s partnerom zaista zato što to želite ili samo zato što vam otkucava biološki sat?