Reumatske su bolesti jedan od najvećih javno-zdravstvenih problema, upozoreno je na predavanju o novostima u liječenju upalnih reumatskih bolesti u Kliničkoj bolnici Sestara milosrdnica. Predstojnik Klinike za reumatologiju, fizikalnu medicinu i rehabilitaciju KB-a dr. Simeon Grazio ističe kako je danas u Europi zbog mišićno-koštanih bolesti onesposobljeno 7,5 posto pučanstva, a još oko 20 posto ima znatne tegobe. Troškovi za mišićno-koštane bolesti u razvijenim zemljama dosežu jedan do 2,5 posto BDP-a, a samo u Europi reumatske bolesti stoje više od 200 milijarda eura na godinu. Posebno mjesto zauzimaju upalne reumatske bolesti, a najčešća, koja je uzrok najvećih onesposobljenosti, jest reumatoidni artritis, s učestalosti od oko jedan posto u odrasloj populaciji, pa je procjena za Hrvatsku oko 40.000 bolesnika. U liječenju upalnih reumatskih bolesti središnje mjesto pripada lijekovima koji sprečavaju ili bar usporavaju upalni proces. Od druge polovice 90-ih za te se bolesti primjenjuje nova skupina djelotvornijih lijekova, koji se zovu biološki lijekovi jer djeluju oponašajući normalne procese u organizmu u pojačanu obliku. U nas su registrirana sva tri lijeka iz te skupine: infliksimab (Remicade), etanercept (Enbrel) i adalimumab (Humira). Njihov se povoljan učinak očituje poboljšanjem kliničkog stanja bolesnika, laboratorijskih pokazatelja upale i usporenja, zaustavljanja ili čak poboljšanja strukturnih promjena na zglobovima. No problem je njihova visoka cijena, koja za antiTNF-alfa lijekove iznosi oko 75.000 kuna na godinu. Kako su ti lijekovi financijski nedostupni većem broju bolesnika, najbolje bi ih bilo uvrstiti na listu skupih lijekova Hrvatskog zavoda za zdravstveno osiguranje, kaže dr. Grazio.