Društvena stigma prati one s viškom tjelesne težine, bez obzira u kojem se dijelu svijeta nalazili, otkrilo je američko istraživanje. Negativni stereotipi o debljini masovno su se proširili sa zapada, čak i u dijelove svijeta gdje se ona nekoć smatrala simbolom bogatstva i zdravlja. Ekipa antropologa sa Sveučilišta Arizona proučavali su stajališta ljudi o debljini u različitim kulturama: Samoi, Meksiku, Paragvaju, Velikoj Britaniji, SAD-u, Tanzaniji, Islandu, Portoriku i Novom Zelandu. Pripadnici lokalnog stanovništva tih država, odgovarali su na pitanja o svojim kulturalnim stavovima. Znanstvenici su zaključili da pripadnici različitih kultura dijele slično stajalište prema debljini, kao i predrasude da su pretili ljudi lijeni, nesposobni, pasivni i neprivlačni.

- Pokušali smo dati presjek mišljenja različitih ljudi o raširenoj pojavi debljanja. Začudili smo se koliko je raširena stigmatizacija debljine i pretilih ljudi - izjavila je voditeljica ostraživanja, Alexandra Brevis.

Najviše predrasuda pokazali su Paragvajci, a slijedili su ih stanovnici Samoe. Najmanje predrasuda prema debljini imaju pripadnici najdeblje nacije na svijetu, Amerikanci.

- Predrasude prema debljini su bile najveće u zemljama gdje smo ih najmanje očekivali, a to dokazuje širenju zapadne kulture i njenih normi na ostatak svijeta - smatra suvoditeljica studije, Amber Wutich.