Profesor Scopes protuzakonito je predavao teoriju evolucije učenicima, zbog čega je završio na sudu. Osuđen je, te je morao platiti kaznu od 100 dolara, a slučaj je privukao masu novinara i akademika iz cijele Amerike
Vidi originalni članak
U malom gradu Daytonu u američkoj saveznoj državi Tennessee na snagu je stupio zakon nazvan Butler Act, koji je zabranio podučavanje Darwinove teorije evolucije u školama, u ovom slučaju da je čovjeku predak majmun. Zakon je zagovarao kreacionizam, vjerovanje da je čovjeka, Zemlju i svemir stvorio Bog. Profesori državnih škola nisu smjeli podučavati evoluciju, no tome se usprotivio srednjoškolski profesor John T. Scopes, koji se namjerno inkriminirao kako bi se suđenje održalo. ACLU (American Civil Liberties Union) tražio je optuženika kako bi Butlerov zakon dospio na sud.