Čim osjete prve simptome prehlade, mnogi su ljudi skloni odmah posegnuti za lijekovima, često i ne razmišljajući o tome jesu li im potrebni. To se najbolje vidi na primjeru zimskih prehlada, šmrcanja i kihanja, kaže predsjednica Koordinacije liječnika obiteljske medicine, dr. Ines Balint. 

- Često mi se dogodi da pacijent traži lijekove, a kad pitam kad je osjetio prve simptome, kaže: ‘Prije dva sata’. To nije dovoljno da bismo procijenili kako se bolest razvija. Liječnik će u takvoj situaciji najčešće preporučiti mirovanje i puno tekućine te kontrolu nakon dva dana kako bi se vidjelo jesu li lijekovi uopće potrebni, - objašnjava Balint. 

No neki će ljudi odmah sami posegnuti za aspirinom ili andolom ili nekim jačim verzijama koji simptome rješavaju u najkraćem roku. To ne mora biti loše, ali isključivo ako se koriste u preporučenim dozama i tijekom kratkog razdoblja, upozorava Balint. 

U protivnom, svaki lijek može djelovati štetno, odnosno to što se neki prodaju bez recepta, ne znači da su potpuno sigurni. 

Tako je, na primjer, ibuprofen lijek koji se može koristiti isključivo protiv akutnog bola, za ublažavanje zubobolje, glavobolje, simptoma artritisa, bolnih menstruacija, groznice ili kod upalnih stanja, ali najdulje sedam dana. Kod dulje primjene može utjecati na povišenje tlaka i zgrušnjavanje krvi, a dodatni je problem što odgađa odlazak liječniku pa se pacijent prekasno javi da bi se riješio uzrok bola. Kod paracetamola maksimalna dnevna doza su četiri grama na dan s tim da pacijenti često zaborave računati paracetamol u sirupu ili drugim lijekovima koje koriste. Toksična može biti doza veća od sedam grama, a prekomjerna količina može izazvati oštećenje, pa i zatajenje jetara, zbog čega je potrebna transplantacija. 

Osim toga, iako postoje preporučene doze lijekova, na toksičnost mogu utjecati i životne navike, način prehrane te pijenje alkohola koji povećava toksičnost lijeka, pa i to treba uzeti u obzir. 

Istraživanja Hrvatskog zavoda za javno zdravstvo pokazuju da 30 posto hrvatskih pacijenata ne razumije upute o doziranju i primjeni na pakiranju lijeka, dok iskustva liječnika obiteljske medicine upućuju na to da je to vrlo čest slučaj i nakon što dobiju objašnjenja. Suprotno očekivanju da su to, prije svega, stariji ljudi, dr. Balint kaže da je to često slučaj i s mlađima koji se trebaju naviknuti na novu terapiju s više lijekova. 

Stoga stručnjaci smatraju da slobodna prodaja bezreceptnih lijekova u trgovinama, bez obveze da trgovački lanci zaposle farmaceute - dakle, bez mogućnosti da čovjek i u trgovini dobije odgovarajući savjet o upotrebi lijeka - može dodatno sve pogoršati. Smatraju da će ljudi lijekove kupovati kao što to inače rade: kad im nisu potrebni, te da će stvarati zalihe iz kojih se lijekovi često vade bez razmišljanja o tome kako se upotrebljavaju.  

U Hrvatskoj ne postoje istraživanja ni sustavni podaci o trovanjima zbog predoziranja bezreceptnim lijekovima. No iskustva u bolnicama pokazuju da ih ima, kazala je dr. Lidija Bach-Rojecky, predstojnica Zavoda za farmakologiju Framaceutsko-biokemijskog fakulteta na nedavnoj konferenciji za novinare na kojoj su Hrvatska ljekarnička komora, Hrvatsko farmaceutsko društvo i Fakultet iznijeli upozoravajuća iskustva iz zemalja koje su mogućnost prodaje bezreceptnih lijekova u trgovinama otvorile prije desetak godina. 

Tako je istraživanje u Velikoj Britaniji pokazalo da je 38 posto pacijenata ibuprofen uzimalo dulje od 13 tjedana, 25 posto njih pilo ga je dulje od osam tjedana, a osam posto prekoračilo je preporučenu dozu. 

Kako bi smanjila broj trovanja, FDA 2009. snizila dnevnu dozu 

Smatrajući da je terapijska doza vrlo blizu toksične, Američka agencija za hranu i lijekove (FDA) 2009. izdala je nove preporuke za maksimalne doze paracetamola od 650 mg (prije je to bilo 1000 mg) i maksimalne dnevne doze od 3,25 g (prije 4,0 g).

Paracetamol je najbolje uzeti sat prije ili dva nakon obroka

Uzima li se paracetamol uz obrok ili odmah nakon njega lijek može imati zakašnjelo djelovanje. Lijek koji ste popili na prazan želudac može izazvati žgaravicu i bol u želucu. Stoga ga se preporučuje uzimati sat prije ili dva, tri sata nakon obroka. 

Ljudi često ne zbroje sve doze paracetamola koji piju tijekom dana

Predoziranje paracetamolom jedan je od vodećih uzroka predoziranja lijekovima u svijetu, među ostalim i zato što je dostupan u različitim oblicima - tabletama, šumećim tabletama i sirupima, pa pacijenti lako pogriješe u doziranju.

Ako tableta nije pravilnog oblika, nemojte je uzimati

Primijetite li da je poklopac oštećen ili da tableta nije pravilnog oblika, ne preporučuje se uzimati lijek bez obzira na to što je rok trajanja u redu. Nikad ne zanemarujte rok trajanja lijeka jer može doći do promjena u djelovanju, upozoravaju farmaceuti.