„Razlog za to je što njegovo djelovanje nije bilo u skladu s Bečkom konvencijom“, rekao je glasnogovornik, referirajući se na međunarodni sporazum koji regulira diplomatska prava. Odbio je dati dodatne detalje.
Austrijske novine Kronen Zeitung pišu kako je djelovanje ruskog diplomata otkriveno nakon što je Austrijanac zaposlen u jednoj tehnološkoj kompaniji priznao da je špijunirao za njega.
Novi diplomatski potez Beča događa se dva mjeseca nakon što je umirovljeni austrijski vojni zapovjednik osuđen na tri godine zatvora jer je u odvojenom slučaju špijunirao za Rusiju.
Za razliku od drugih zapadnih država, Austrija je tradicionalno težila bliskim odnosima s Rusijom koja putem plinovoda u blizini Beča opskrbljuje zapadnu Europu značajnim količinama prirodnog plina.
U austrijskoj prijestolnici smješten je velik broj ruskih diplomata jer tamo predstavljaju svoju državu u organizacijama Ujedinjenih naroda i Organizaciji za europsku sigurnost i suradnju (OESS).
Rusko veleposlanstvo je na protjerivanje svoga diplomata reagiralo na Twitteru: „Ogorčeni smo neutemeljenom odlukom austrijskih vlasti koje štete konstruktivnim odnosima“.