Sjeveroistok Australije zahvatile su u utorak olujne kiše i orkanski vjetar kao popratna pojava ciklona Debbie koji je izazvao privremenu evakuaciju tisuća stanovnika.

Oluja svrstana u kategoriju četiri na ljestvici do pet i njezini naleti vjetra koji su postizali brzinu od 270 kilometara na sat pogodili su kopno oko podneva u australskoj saveznoj državi Queensland, blizu grada Bowena.

Vlasti su prvotno strahovale od dolaska ciklona u zoru, u trenutku plime, zbog čega bi bila velika opasnost od poplava. No, napredovanje Debbie usporeno je tijekom noći.

"Spremamo se za dug i naporan dan", izjavila je premijerka Queenslanda Annastacia Palaszczuk upozorivši na opasnost od šteta na infrastrukturi te od prekida struje.

Arhipelag otočja Whitsundays prvi je zahvaćen ciklonom.

Vlasti su upozorile stanovništvo da se pripremi za najjaču oluju nakon ciklona Yasi 2011. koji je uništio kuće i ljetinu na sjeveru Queenslanda.

Dosad je evakuirano 3500 osoba iz gradova Home Hill i Proserpine.

Evakuirano je i oko 2000 osoba s obalne zone Bowena.