Primati su toliko slični ljudima, jako su interaktivni, inteligentni i svaki ima drukčiji karakter, ispričala nam je Elena Račevska (29), prva Hrvatica s diplomom primatologinje.
Primate, u koje spadaju majmuni, polumajmuni i čovjekoliki majmuni, Elena je počela proučavati u ljeto prije četiri godine, kad je krenula volontirati u zagrebačkom ZOO-u.
Kako navodi, to iskustvo otvorilo joj je potpuno novi svijet. Prethodno je završila psihologiju na Filozofskom fakultetu, a tijekom studija zainteresirala se za ponašanje životinja i općenito evolucijsku psihologiju. Zato je i krenula volontirati.
- Moj radni dan uključivao je čišćenje i pripremu hranu. Životinje vas dotle gledaju, promatraju, interakcija je fascinantna. Drukčija je to slika od one koju ljudi stvore o majmunima na temelju serija i filmova - ispričala nam je Elena. Dodala je da je zbog pogrešne ljudske percepcije o majmunima edukacija vrlo važna.
- Nikad se ne bih slikala s majmunom na ramenu jer smatram da to šalje vrlo loš primjer - odlučna je Elena.
Velika ljubav prema primatima odvela ju je čak do Indonezije. Nakon što je u rujnu prije dvije godine završila diplomski studij na Oxford Brookes Universityju, otišla je u Indoneziju i provela malo vremena na terenu sa životinjama.
- Moja profesorica u Indoneziji zadnjih šest godina provodi projekt o očuvanju sporih lorija, jedine otrovne vrste primata. Ponudila mi je mjesto koordinatora istraživanja - prisjeća se Elena.
Radnim danima u Indoneziji Elena je mapirala poljoprivredna polja kako bi otkrila gdje raste koja vegetacija i kakve krošnje jer upravo u tim krošnjama žive loriji. Vikendima bi djelatnici organizirali edukacije za djecu. Tijekom boravka naučila je indonezijski i sundanski, lokalni jezik.
Kako navodi, u brojnim interakcijama s primatima posljednjih godina najvažnija lekcija koju je naučila jest da treba voditi računa o prirodi odnosa između životinje i čovjeka.
- U ZOO-u je ta interakcija specifična. To su divlje životinje, ali nisu u svom prirodnom staništu. Ako vam primat ne vjeruje, neće vam dati da mu date injekciju ili hranu - istaknula je naša sugovornica.
Sljedeće njeno putovanje bit će na Madagaskar. Tamo ide za otprilike tri tjedna kako bi istraživala za magistarski rad.
- Pratit ću lemure u dnevnim i noćnim smjenama. Oni su sporadično aktivni i danju i noću. Mapirat ću mjesta na kojma se hrane, gdje ispuštaju izmet i gdje poslije rasprostranjuju sjemenke - rekla je Elena.
Lemuri su danas najugroženija vrsta životinja jer njihova staništa zbog masovnoga krčenja šuma nestaju. Uz to, ljudi ih love, kuhaju, jedu i istrebljuju. Osim lemura, Elena će proučavati šume u kojima žive. Na Madagaskaru će biti godinu dana i onda se vraća u Englesku završiti doktorski. U budućnosti bi voljela ostati i u znanosti i na terenu.
- Želim uzeti najbolje od oba svijeta. Sve opcije su otvorene, tko zna što će biti za dvije godine. Voljela bih i predavati. Edukacija je bitna u svim aspektima - zaključila je Elena.
Velika ljubiteljica životinja
Ljudi je pitaju igra li se s majmunima, na što uvijek odgovori da joj ne pada na pamet jer su bića, a ne igračke.
Primati su posebne životinje
Primati i ljudi dijele mnogo gena i evolucijsku povijest, pa postoji mnogo sličnosti. Među primatima, gorile su mirne i staložene.