Snažan potres od 6.9 po Richteru pogodio je u srijedu u 7.49 sati brdovitu kinesku pokrajinu Qinghai i ubio prema zadnjim podacima 589 ljudi dok je najmanje 10.000 ljudi ozlijeđeno, prenose tamošnji mediji. Strahuje se da će broj stradalih narasti jer su mnogi ostali zatočeni pod ruševinama kuća od zemlje i drva, uključujući i školarce. Američki centar za geološka istraživanja zabilježio je da je najsnažniji potres od 6.9 po Richteru imao epicentar na jugu pokrajine kod grada Golmuda, blizu Tibeta, na dubini od 10 kilometara. Deset minuta kasnije uslijedila su još tri snažna podrhtavanja tla od 5.3, 5.2 i 5.8 po Richteru. Kineski centar izmjerio je da je prvi potres imao snagu od 7.1 po Richteru. Nestalo je struje i vode, a više od 80 posto zgrada se srušilo. Urednik tamošnje televizije rekao je preko telefona za američke medije kako su ljudi bježali na ulicu dok su na njih padali domovi.
- U trenu su kuće popadale. Potres je bio užasan. U Parku je s budističkog tornja otpao vrh, svi su na ulicama, pokušavaju naći članove obitelji - rekao je Karsum Nyima. Vojnici postavljaju šatore i donose boce s kisikom što znatno usporavaju oštećene ceste. Ministarstvo unutarnjih poslova planira podijeliti 5.000 šatora, 50.000 kaputa i 50.000 deka žrtvama potresa da se ugriju jer je temperatura samo šest stupnjeva Celzijusa. Spasioci kopaju oko ruševina, a pomaže im i vojska. Spašavanje otežavaju problemi u komunikaciji jer su prekinute telefonske linije.
- Najveći problem je što nemamo bagere za kopanje zemlje. Mnogo ljudi je živo zakopano, a jako je teško spasiti ih golim rukama - rekla je Shi Huajle, vojna dužnoskinja i dodala da nemaju ni prikladnu medicinsku opremu.
Prije dvije godine u potresu od 7.9 po Richteru u susjednoj pokrajini Sečuan poginulo je 70.000 ljudi.