Rekordan broj Hongkonžana izašao je u nedjelju na lokalne izbore koje prodemokratski pokret želi iskoristiti kako bi pojačao pritisak na vlasti te bivše britanske kolonije gdje od lipnja traju prosvjedi kakvi dosad nisu viđeni.
Odaziv je premašio 70 posto, priopćilo je izborno povjerenstvo, što je znatno više nego na izborima 2015. kada je bio 47 posto. Visok odaziv trebao bi ići na ruku prodemokratskom pokretu.
Gotovo posvuda u toj poluautonomnoj regiji od ranog jutra su se formirali redovi pred biralištima.
Izbori na kojima se treba izabrati 452 člana 18 vijeća gradskih četvrti koji se bave svakodnevnim problemima građana kao što je prikupljanje kućnog otpada, obično nisu nailazili na takvo oduševljenje.
No to je područje u lipnju zahvatila najteža politička kriza od 1997. kada je vraćeno Pekingu a pratile su je prosvjedi i nasilne akcije u kojima su se tražile demokratske reforme.
U vijećima gradskih četvrti uvijek su većinu imali vijećnici skloni izvršnoj vlasti koja je bliska Pekingu.
- Sretna sam što mogu reći da danas na dan izbora imamo razmjerno mirno okružje, rekla je na biralištu upraviteljica Hong Konga Carrie Lam čija se izvršna vlast svrstala uz Peking i odbija bilo kakve ustupke prosvjednicima.
Prosvjedi su počeli u lipnju protiv nacrta zakona koji bi omogućio izručenje honkgkonških državljana kontinentalnoj Kini. Od teksta se u rujnu odustalo, ali su prosvjednici proširili zahtjeve na demokratske reforme i na istragu o grubom postupanju policije.
Stručnjaci očekuju da će prodemokrati dobiti veći broj vijećnika u gradskim četvrtima, ali će biti daleko od većine.