Najmanje 13 ljudi je poginulo, a troje se vode kao nestali, nakon što je olujno nevrijeme između četvrtka i petka pogodilo južni Brazil, objavile su vlasti u nedjelju.
Neprekidne kiše i jaki vjetrovi uzrokovali su štetu u desecima općina u državi Rio Grande du Sud, uključujući njen glavni grad Porto Alegre.
"Broj mrtvih popeo se na 13, uključujući četveromjesečnu bebu, nakon otkrića dva tijela u gradu Caraa, koji se nalazi u jednoj od najteže pogođenih regija", objavila su na Twitteru iz Civilne zaštite ove savezne države koja graniči s Urugvajom i Argentinom.
"Potraga se nastavlja", poručili su.
Broj nestalih je, međutim, revidiran na niže, s 20 u subotu na tri, a svi su iz grada Caraa koji se nalazi na obali, 90 km od Porto Alegrea, i ima 8.000 stanovnika.
Snažni vjetrovi zahvatili su obalu, uključujući i grad Tramandai, gdje su prema službenim podacima zabilježeni naleti vjetra do 101,9 km/h.
Lokalni mediji objavili su slike automobila kojega je jak vjetar nosio u blizini groblja.
"Voda nam se popela do struka u kući. Hvala bogu da su vatrogasci brzo došli i smjestili nas u kanue. Djelovalo je kao noćna mora", rekao je stanovnik grada Sao Leopoldo za list Estadao.
Ostali ljudi evakuirani su helikopterom.
Oštećeni su domovi gotovo 5.000 stanovnika, a u nedjelju je oko 84.000 ljudi još uvijek bilo bez struje. Preventivno ih je evakuirano oko 800.
Guverner savezne države Eduardo Leite objavio je u subotu, nakon helikopterskog izviđanja najugroženijih područja, da je četveromjesečna beba preminula zbog nedostatka pravodobne medicinske pomoći u Sao Sebastiao do Caiju, pogođenom olujom.
"Naš glavni cilj u ovoj fazi je zaštititi i spasiti ljudske živote. Spašavati izolirane ljude, locirati nestale osobe i pružiti pomoć obiteljima", rekao je Leite.
U Sao Leopoldu, gradu s 240.000 stanovnika koji se nalazi na pola sata vožnje od Porto Alegrea, u razdoblju od 18 sati palo je 246 litara kiše po četvornom metru. "Razina nikad viđena u povijesti ovog grada", istaknuo je gradonačelnik Porto Alegrea Ary Jose Vanazzi.
U Carai, gdje je situacija i dalje zabrinjavajuća, otvoren je centar za smještaj stotina žrtava. U nedjelju su ulice gradova Novo Hamburgo, Lindolfo Collor i Sao Leopoldo još uvijek bile poplavljene, kuće su uništene, a vozila su još uvijek djelomično prekrivena valovima. Kad je kiša prestala, vojnici su mogli izvesti operaciju spašavanja.
No, nove padaline i niske temperature, koje su najavljene sredinom sljedećeg tjedna, mogle bi ponovno otežati ionako teško stanje na tom području.
Brazil je posljednjih godina pogođen smrtonosnim vremenskim prilikama, a stručnjaci ne isključuju da su one povezane s klimatskim promjenama. Učinci su tim razorniji u kontekstu nekontrolirane urbanizacije.
Najmanje 65 ljudi poginulo je u veljači u poplavama i klizištima uzrokovanim olujnim kišama u državi Sao Paulo. Otprilike 9,5 milijuna od 215 milijuna Brazilaca živi u područjima kojima prijeti opasnost od poplava ili klizišta.