Novine su u ponedjeljak uživo na internetu prenosile uhićenje nakon kojeg je uslijedio devet sati dug pretres njihovog sjedišta u kojem je sudjelovalo više od 200 policajaca.
Osim Laija je uhićeno još desetero ljudi, među njima njegova dva sina, zaposlenici tog medija i prodemokratski aktivisti. Optužuje ih se za zavjeru sa stranim silama.
Naslovnica Apple Dailyja u utorak prikazuje Laija u lisicama s naslovom: „Apple Daily se mora i dalje boriti“, prenosi BBC.
Taj prodemokratski medij kritičan prema Pekingu u utorak je povećao tiražu na više od 500 tisuća primjeraka, sa 100 tisuća koliko je inače dnevni prosjek.
Lai, kojeg mnogi u Hong Kongu smatraju herojem zbog izravne kritike kineskih vlasti, dosad je najmoćniji pojedinac uhićen po novom zakonu o nacionalnoj sigurnosti, donesenim prije šest tjedana, piše BBC.
U kontinentalnoj Kini ga se smatra izdajicom.
Obogatio se osamdesetih godina prošlog stoljeća prodajom odjeće, nakon čega je ušao i u medijski biznis.
Prošle godine je boravio u Sjedinjenim Državama gdje se susreo s američkim potpredsjednikom Mikeom Penceom i državnim tajnikom Mikeom Pompeom.
Pompeo je u ponedjeljak osudio njegovo uhićenje i naglasio da je Kina „ukinula slobode Hong Konga“.
„Lai nije ništa više od patriota koji želi dobre stvari za stanovnike Hong Konga“, kazao je američki državni tajnik, a prenijela agencija Reuters.