Uvođenju eura kao službene valute država članica Europske unije prethodio je dug put. Još krajem 60-ih godina prošlog stoljeća rodila se ideja o Ekonomskoj i monetarnoj uniji (EMU). Cilj je bio da, uz povezivanje gospodarske i fiskalne politike europskih zemalja, uvedu jedinstvenu valutu kako bi se poduzećima olakšala prekogranična trgovina, a potrošačima se otvorile mnogobrojne mogućnosti. Od ideje do realizacije trebalo je riješiti mnogo političkih i gospodarskih prepreka, od nestabilnosti na međunarodnim tržištima do razilaženja u gospodarskim prioritetima različitih zemalja. Dana 1. siječnja 2002. krenule su kovanice i novčanice fizički u optjecaj.