Politički veteran obrazovan u Sjedinjenim Državama Laurentino "Nito" Cortizo pobijedio je u nedjelju na predsjedničkim izborima u Panami s neočekivano tijesnim rezultatom a njegovu pobjedu proglasilo je izborno povjerenstvo nakon prebrojanih 95 posto glasova.

U pobjedničkom govoru Cortizo je pozvao na nacionalno jedinstvo nakon što je pobijedio sa svega trećinom glasova uz očigledne podjele u zemlji u izborima koji se održavaju u jednom krugu.

"Panama je danas pobijedila i danas više nego ikad Panama mora udružiti snage", rekao je bivši ministar poljoprivrede razdraganim sljedbenicima u sjedištu izborne kampanje.

Tijekom kampanje obećao je da će osloboditi političku scenu od korupcije nakon što je ugled te države ukaljan korupcijskim skandalom vezanim uz brazilsku tvrtku Odebrecht i 'curenjem' milijuna dokumenata koji su pokazali da su svjetski bogataši koristili tu zemlju, najpoznatiju po kanalu, za porezne utaje.

"Panamci ne žele, ne cijene i ne žele više to trpjeti", rekao je Cortizo. "Kaos je iza nas. Javna sredstva pripadaju javnosti i sveta su".

Dužnost će preuzeti 1. srpnja i trebat će uskladiti odnose s Washingtonom i Pekingom nakon što je odlazeći predsjednik Juan Carlos Varela iznervirao SAD uspostavom diplomatskih odnosa s Kinom, danas drugim najvećim korisnikom Panamskog kanala.

Drugoplasirani Romulo Roux za pobjednikom je zaostao svega dva posto i oklijeva priznati poraz tvrdeći da je pronašao neregularnosti na nekim biralištima.

Cortizo, čija su djeca američki državljani i koji još uvijek redovito putuje u SAD na nogometne utakmice Texas Longhornsa, kaže kako želi poboljšati odnose sa SAD-om.