Indonezija je dvaput oglasila opasnost od tsunamija; prvi put nakon što je Sumatru pogodio prvi potres, a drugo upozorenje slijedilo je nekoliko sati poslije zbog niza manjih udara. Potres jakosti 8,4 stupnjeva Richterove ljestvice u priobalju Sumatre teško je oštetio zgrade duž obale, a osjetio se u najmanje četiri države. Visoke zgrade tresle su se i u području udaljenom do 2000 kilometara. Najmanje je sedam ljudi poginulo u tri grada na Sumatri. Prekinute su telefonske i električne linije, a u naseljima je zavladala panika i strah. Nakon prvog potresa slijedio je niz snažnih udara, a najjači je bio jakosti 6,6 stupnjeva i upravo je taj potaknuo oglašavanje drugog upozorenja na opasnost od tusnamija.  Iz Pacifičkog centra za upozorenje na tsunami kaž da valovi mogu pogoditi Indoneziju i Australiju u roku od sata, a Šri Lanku i Indiju za tri sata. Dužnosnici u Tajlandskom centru za katastrofe kazali su da su oglasili opasnost od tsunamija u šest svojih južnih pokrajina. Kenijska vlada oglasila je opasnost od tsunamija i pozvala ljude da napuste plaže. Indijska vlada oglasila je opasnost od tsunamija za otoke. U Australiji je upozorenje od tsunamija ukinuto nakon što je uočen tek mali porast razine mora na području Kokosovih i Božićnog otoka.