Richard Lee Norris (37) nevjerojatno se oporavio nakon najveće transplantacije lica ikada izvedene. 

Ozlijeđen je 1997. godine u nesreći s pištoljem, a u ožujku je nakon operacije od 36 sati dobio novo lice, zube, jezik i čeljust, i to zahvaljujući medicinskom centru Maryland.

Posljednjih 15 godina Norris je živio kao pustinjak u Hillsvilleu u Virginiji, skrivao se iza maske, te je iz kuće izlazio samo u noćnim satima, a sada može osjetiti svoje lice, prati zube i brijati se. Vratio mu se i osjet mirisa koji je nakon nesreće izgubio.

Kada se upucao u lice 1997. godine, Norris je izgubio nos, usne i većinu mogućnosti kretanja ustima. Život su mu spašavali nekoliko puta, prošao je kroz više rekonstruktivnih operacija tijekom kojih su mu zamijenjeni temeljni živci i mišićno tkivo od tjemena do vrata. 

- Sad mogu proći kraj ljudi bez da me pogledaju. Moji prijatelji nastavili su sa svojim životima, osnovali su obitelji, započeli karijere. Sad i ja mogu početi raditi na novom životu koji mi je podaren, rekao je Norris. 

Spasio ga anonimni donor

Novo lice dobio je od anonimnog donora čiji su organi isti dan spasili još petero ljudi, piše Daily Mail.

- Prije su ljudi buljili u Richarda jer je nosio masku i htjeli su vidjeti deformaciju, rekao je u ožujku Eduardo D. Rodrigez, šef liječničkog tima koji je operirao Richarda, te dodao kako sad u njega mogu gledati iz drugih razloga što je nevjerojatno. 

Richard je oči otvorio tri dana nakon operacije, okružen obitelji. Kako bi osigurali maksimalnu funkciju njegovih izraza i pokreta lica liječnici su mu dali novi jezik kako bi mogao normalno pričati, jesti i žvakati. Ima poravnate zube, a povezali su mu i živce kako bi se mogao smijati. Kada se pogledao u zrcalo, Richard je zagrlio liječnika. 

U operaciji je sudjelovala 'vojska' od sto liječnika, znanstvenika i drugog medicinskog osoblja. Istraživanja su trajala 10 godina, a financiralo ih je Ministarstvo obrane, jer će pomoću modela nastojati pomoći vojnicima ozlijeđenima u ratu u Afganistanu.