Međunarodni stručnjaci otkrili su nakon da je južnokorejski brod u ožujku potopio torpedo ispaljen sa sjevernokorejske podmornice. U napadu je poginulo 46 mornara s borda Cheonan. Iz predsjedničke Plave kuće rekli su da je južnokorejski predsjednik Lee Myung-bak pozvao na oštru akciju.
Sjeverna Koreja brzo je reagirala i zaprijetila ratom ukoliko se njihovi susjedi odluče osvetiti. Odbacili su izvješće kojim se tvrdi da su oni potopili brod. Kažu da je to prljava kampanja. Spasioci su iz mora blizu pomorske granice dviju Koreja izvukli 56 mornara. Od kraja trogodišnjeg Korejskog rata 1953. godine, ovo je najveći gubitak južnokorejske vojske. Napad Sjeverne Koreje osudili su i u SAD-u.