Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenskij sletio je u ponedjeljak u Saudijsku Arabiju na sastanak s prijestolonasljednikom Mohammedom bin Salmanom, dan prije razgovora između ukrajinskih i američkih dužnosnika u koje Washington polaže nade za okončanje rata s Rusijom.
Razgovori između američkih i ukrajinskih dužnosnika u utorak prvi su službeni sastanak nakon neuspješnog sastanka Zelenskog u Bijeloj kući. Trumpov izaslanik za Bliski istok Steve Witkoff rekao je da polaže velike nade u razgovore.
"Mislim da odlazimo ondje s očekivanjem da ćemo ostvariti značajan napredak", rekao je Witkoff u intervjuu za Fox News.
Na pitanje misli li da će Zelenskij ovog tjedna ponovno doći u Sjedinjene Države kako bi potpisao sporazum o rijetkim mineralima, Witkoff je rekao: "Stvarno se nadam. Svi znakovi su vrlo, vrlo pozitivni".
Američki državni tajnik Marco Rubio, u razgovoru s novinarima na putu za Jeddah u ponedjeljak, ponovio je taj optimizam, iako je naglasio da ima još detalja koje treba razraditi glede sporazuma o mineralima.
Zelenskij je rekao da neće nazočiti razgovorima s američkim dužnosnicima u utorak te da će u ukrajinskom izaslanstvu biti njegov šef stožera, njegovi ministri vanjskih poslova i obrane te visoki vojni dužnosnik.
"S naše strane smo potpuno predani konstruktivnom dijalogu i nadamo se da ćemo raspraviti i dogovoriti potrebne odluke i korake", objavio je Zelenskij na X-u.
"Realni prijedlozi su na stolu. Ključno je brzo i učinkovito djelovati", dodao je.
Američki dužnosnici rekli su da planiraju iskoristiti sastanak s Ukrajincima dijelom i kako bi utvrdili je li Kijev spreman učiniti materijalne ustupke Rusiji kako bi okončao rat.
"Želimo vidjeti jesu li Ukrajinci zainteresirani ne samo za mir, nego za realan mir", rekao je jedan američki dužnosnik.