Osim zabavnog, utrka u Zoološkom vrtu u Šangaju je imala i humanitarni karakter. Skupljao se novac za bolesnu djecu. Zaštitari životinja na Zapadu bi prosvjedovali, no u Kini ovakve zabave sa životinjama ne smatraju mučenjem, nego dijelom tradicije. Utrka na nojevima priređena je u povodu Praznika rada, koji je u Kini jedan od najvećih blagdana. Dan državnosti 1. listopada, Proljetni festival tijekom siječnja i veljače te Praznik rada tri su najveća kineska blagdana koje je tamošnja vlast uvela 1999. godine kako bi potaknula građane na veću potrošnju.