Predsjednik ocjenjivačkog suda, američki glumac i redatelj Sean Penn, objavio je kako je Zlatnu palmu 61. filmskog festivala u Cannesu dobio film "Entre les murs" (Unutar zidova) francuskog redatelja Laurenta Canteta. To je prvi put nakon 21 godine da je neki francuski predstavnik dobio prestižnu nagradu. Film "Entre les murs", napola dokumentarac, napola fikcija, peti je dugometražni film Laurenta Canteta (46), a donosi priču o svakodnevnom životu pariških srednjoškolaca koje mladi profesor francuskog pokušava naučiti jezik drukčiji od internetskog chata. Sean Penn je kazao da je odluka ocjenjivačkog suda o Zlatnoj palmi bila "jednoglasna" te da je nagrađen "doista, doista nevjerojatan film." Zadnji francuski film koji je dobio Zlatnu palmu bio je "Pod đavolskim Suncem" (Sous le soleil de Satan) Mauricea Pialata iz 1987. godine. Grand prix festivala, drugu nagradu po vrijednosti, dobila je priča o kalabrijskoj mafiji "Gomorra" Talijana Mattea Garrona. Nagradu ocjenjivačkog suda dobio je također talijanski film, "Il Divo", redatelja Paola Sorrentina. Nagradu za najboljega glumca osvojio je američki glumcac portorikanskog podrijetla Benicio del Toro (41) za ulogu Ernesta Guevare u filmu "Che" redatelja Stevena Soderbergha. Najbolja glumica je Brazilka Sandra Corveloni u filmu "Linha de Passe". Njoj je to bilo prvo pojavljivanje na filmskom platnu. Nagradu za najbolju režiju odnio je turski film "Tri majmuna" Nurija Bilge Ceylana, a nagradu za scenarij "Le silence de Lorna" Belgijanaca Jean-Pierrea i Luca Dardennea. Nagrada Zlatna kamera, koja se dodjeljuje najboljem debitantskom filmu u svim programima zajedno, pripala je engleskom filmu "Hunger" Engleza Stevea McQueena. Nagradu za životno djelo dobili su francuska glumica Catherine Deneuve (64) te američki glumac i redatelj Clint Eastwood (77).