U Amsterdamu je u utorak 12. listopada trebao pjevati s grupom De Dijk, no koncert, za koji su rasprodane sve karte, nažalost je otkazan. Kralj soula preminuo je u dobi od 70 godina u zračnoj luci Schipol u Amsterdamu, kako kaže njegova obitelj, prirodnom smrću. Ni policija ni liječnici još nisu naveli službeni uzrok smrti. U Nizozemsku je iz Los Angelesa doputovao s menadžerom i kćeri, a umro je čim je avion sletio u Amsterdam. Promotor koncerta, Jacco Lenen kaže da su članovi grupe De Dijk preveli neke svoje stihove na engleski i Burke ih je trebao otpjevati na koncertu.

Govorio je da će pjevati do zadnjeg daha

Tijekom zadnjih nekoliko godina zdravlje mu je bilo narušeno i teško se kretao, no unatoč tome redovito je pjevao. Često je govorio da će pjevati do zadnjeg daha. Najveći su mu hitovi 'Cry To Me', 'Everybody Needs Somebody To Love', 'Tonight's the Night' 'Down In the Valley' te brojni drugi. Dobitnik je Grammyja za najbolji suvremeni blues album, a 2001. godine dobio je svoje mjesto u Rock and Roll Hall od Fame. Osim uspjeha u glazbi, Burke je bio i propovjednik, a vodio je i svoju pogrebnu agenciju.