Šef-dirigent Zagrebačke filharmonije Vjekoslav Šutej rođen je u Rijeci, u glazbeničkoj obitelji: otac, tenor Josip Šutej i majka, sopranistica Alemka Štefanini Šutej bili su članovi Opere Hrvatskoga narodnog kazališta. Dirigiranje je studirao kod Igora Gjadrova na Muzičkoj akademiji u Zagrebu. Od godine 1979. do 1989. bio je prvi dirigent HNK-a u Splitu. Od 1986. do 1990. bio je umjetničkim ravnateljem Hollybush Festivala u New Jerseyu, a od 1990. do 1993., s porastom svoje međunarodne karijere, bio je glazbeni ravnatelj Gran Teatro Fenice u Veneciji, gdje je napravio premijere Jevgenija Onjegina i Rigoletta. Godine 1990. utemeljio je Real Orquestra Simfonica de Sevilla, kojemu je ostao ravnateljem i šef-dirigent do 1996. Godine 1992. postao je i glazbenim ravnateljem Houston Grand Opere gdje je (do 1997.) ravnao novim izvedbama 19 opera s ukupno 133 izvedbe (La Bohème, André Chénier, Arijadna na Naxosu, Lucia di Lammermoor, Hoffmannove priče, Attila, Aida, La Traviata, Faust, Boris Godunov, Florenzia en el Amazonas itd). Godine 1994. debitirao je u Bečkoj državnoj operi gdje je dosad imao 136 izvedbi opera kao što su Pikova dama, La Bohème, Don Carlos, Cavalleria rusticana, Pagliacci, Madam Butterfly, Aida, La Juive, Tosca i Carmen. Godine 2001. otvorio je sezonu iste operne kuće s Don Carlosom u kojemu su naslovne uloge pjevali Neil Shicoff, Ferruccio Furlaneto i Maria Mescheriakova. Izvedba je bila uživo prenošena na glavnim trgovima u Beču i Grazu. U travnju 2002. imenovan je ravnateljem glazbenoga programa Dubrovačkih ljetnih igara. Također je ravnao s prva četiri koncerta 'Božić u Beču's Plácidom Domingom i Joséom Carrerasom. Dosad je prodano više od milijun i pol primjeraka kompaktnih ploča sa snimkama s tih koncerata. Dobitnikom je priznanja Ordena grada Beča i Nagrade grada Zagreba, te je počasni član Real Academia de Belles Artes kao i počasni građanin Seville.