Legendarni golman hrvatske nogometne reprezentacije i član brončane generacije Dražen Ladić za Večernji list je odabrao svog favorita za najboljeg nogometaša.
- Rakitić mi se jako sviđa. Kompletan je igrač, a takvi su rijetki. Meni je i to jako bitno, iako se kod nas tome ne pridaje velika pozornost. Ove sezone igrao je izvanredno u momčadi Barcelone koja je puna zvijezda, on je jedan od njih. Ne treba ići u krajnost pa reći da je bio najbitniji, kako bi to sigurno rekao Ćiro, ali je bio važan kotač Barce. To se vidjelo i u reprezentaciji, drukčiji je dojam s tribina kad loptu vidite kod njega ili kod nekog drugoga – rekao je Ladić pa se u istom razgovoru osvrnuo i na reprezentaciju:
- Impresivan je bezobrazluk kojim se rješavaju stvari, kojima se narodu mažu oči. Nisam iznenađen time, više sam razočaran ljudima iz sporta koji nešto znače, a zavukli su se u mišju rupu. Deplasirano je sada nabacivati se teškim riječima na Zdravka Mamića, na Šukera, pogotovu na Čačića. Što je Čačić kriv, on je samo pijun, iako ga ni to ne amnestira jer je sam izabrao da želi biti dio toga i morao je biti svjestan u što ulazi - rekao je Ladić.