Znatno izmijenjena hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je u prijateljskoj utakmici Austriju 1-0 u Klagenfurtu, a jedini gol zabio je Mate Bilić u 86. minuti.
Novi dresovi, ne pretjerano dojmljivi, neki novi igrači, vrlo dobra igra i stari izbornik za novi kvalifikacijski ciklus sažetak su prve od tri prijateljske utakmice koje nam slijede u idućih par dana. 'Bilić boysi' u Klagenfurtu su istrčali bez nekoliko standardnih prvotimaca, a na drugoj strani stajala je stara mušterija Austrija. U četiri dosadašnje međusobne utakmice Hrvati su pobijedili sva četiri puta, a za stopostotni učinak u petoj utakmici pobrinuo se ovaj put 'rezervist' Mate Bilić. Slaven je imao velikih problema u sastavljanju momčadi, pogotovo u obrambenom redu gdje je na lijevoj strani debitirao Ivan Strinić. Mladi Hajdukov bek oduševio je sve, pa i izbornika Bilić i s pravom se možemo nadati da je stručni stožer napokon našao pravo rješenje za poziciju lijevog beka.
Hrvatska je odigrala vrlo dobro, čvrsto u obrani i kombinatorno u vezi, no ponovno se vidio nedostatak 'ubojice' pred golom protivnika. Vezni red je stvarao brojne prilike za napadače, no redom su promašivali Jelavić, Petrić, Mandžukić, Modrić... Sve do te 86. minute kada Bilić odlično reagira na ubačaj Drage Gabrića i sprema loptu iza leđa odličnog Macha na golu Austrije. Luka Modrić je odigrao novu vrhunsku utakmicu i podsjetio sve zašto ga toliko žele Alex Ferguson i Carlo Ancelotti. Obranom je dominirao Šimunić uz pomoć danas vrlo dobrog Gordona Schildenfelda. Darijo Srna povučen je unazad iz veznog reda i čini se da će ubuduće to biti njegovo mjesto rada u repki. Čim se vrate ozlijeđeni, zauzeti i posuđeni igrači Hrvatska će izgledati još bolje. Sve u svemu, vrlo dobra najava europskih kvalifikacija i dobar razlog za novi osmjeh Slavena Bilića i pomoćnika...