Bivši igrač Rijeke i mlade reprezentacije Hrvatske, Veldin Hodža (22), odlučio je promijeniti državljanstvo te će od sada nastupati za reprezentaciju Kosova. Hodža je prihvatio poziv izbornika Franca Fode te se očekuje da će igrati u rujanskim kvalifikacijama za SP u kojima Kosovo igra protiv Švicarske i Švedske.
Hodža je u veljači ove godine iz Rijeke otišao u Rubin iz Kazana za oko dva milijuna eura, a za klub s Kvarnera je u početku sezone odigrao pet utakmica i zabio dva gola čime je doprinio Rijekinom osvajanju naslova Hrvatske. Ukupno je u Rijeci odigrao 90 utakmica i zabio 10 golova. U svojoj debitantskoj sezoni u Rubinu, odigrao je 26 utakmica i zabio dva gola, a klub je završio na sedmom mjestu.
Hodža je nastupao za sve mlade uzraste hrvatske reprezentacije, ali se zbog velike konkurencije u Hrvatskoj odlučio na promjenu. Njegovi roditelji su iz malog sela na Kosovu prije 40 godina došli u Rijeku, a sada će Hodža nositi dres zemlje svojih korijena.
Debitirao je za U-21 reprezentaciju pod vodstvom Igora Bišćana u lipnju 2022., a odigrao je čak 24 utakmice i zabio tri gola za mlade "vatrene".