Za USA Today borbu je s hrvatskim teškašem Mirkom Filipovićem (35), koja će se održati u nedjelju na UFC 110 natjecanju u Sydneyju, najavio američki borac u slobodnoj borbi Ben Rothwell (28). Amerikanac je otkrio da se priprema za Filipovića ozbiljno jer je za sparing uzeo najboljega sjevernoameričkog borca u kick-boxingu, Pata Barryja.
- Zajedno i međusobno treniramo dok nas nadgleda Duke Roufus. Svi dobro znaju da je Roufus najbolji trener na svijetu kad je stajaća borba u pitanju - kazao je Rothwell, koji je u UFC-u na učinku od pobjede i dva poraza u trima odrađenim mečevima; Filipović je na omjeru 2-3.
Na pitanje kako gleda na pad u formi hrvatskog borca kroz posljednjih nekoliko godina, Rothwell je kazao:
- Zaista ne znam što bih mogao reći na tu temu jer doista ne znam što bi mogao biti razlog. Znam samo da se moram pripremiti na najgore. Ljudi govore da je Cro Cop gotova priča. No, istina je da je čovjek prihvatio borbu. U njegovim okolnostima, kad mora slušati da je gotov i da dalje ne može, prihvatiti borbu znači doći se boriti. To je jedina informacija koja mi je potrebna.
*Jedan ste od najvećih, najmasivnijih boraca s kojima se Filipović borio. Kako to namjeravate iskoristiti?
- Znam da moram nekako. Ne uspijem li, bit će problema. Tako je to sa svim borcima koji su veliki. Ne uspiju li nametnuti svoju taktiku, završavaju porazom. Koliko čujem, Mirko se vrlo ozbiljno priprema za borbu. Doveo si je na trening velike momke kako bi se pripremio za mene.
Uoči nedjeljne borbe u Sydneyju Rothwell je na učinku od 30 pobjeda i sedam poraza u profesionalnoj karijeri borca u slobodnoj borbi, dok je Filipović 25 puta slavio, sedam puta izgubio i dvaput remizirao.