Hrvatski tenisač Ivo Karlović spasio je dvije meč-lopte u trećem setu dvoboja s Argentincem Federicom Delbonisom te je nakon dva sata i 36 minuta neizvjesne borbe stigao do pobjede 7-6 (6), 6-7 (6), 7-6 (5) i plasirao se u 2. kolo ATP turnira serije 500 u Tokiju.

Karloviću je to bila treća pobjeda u četvrtom dvoboju s 25-godišnjim Argentincem koji je do jedine pobjede nad našim 37-godišnjim veteranom stigao kad mu je "div sa Šalate" morao predati meč na ovogodišnjem Australian Openu.

Karlović je do pobjede mogao doći znatno lakše, ali je u 'tie-breaku' drugog seta proustio dvije meč-lopte (6-4). Mogao je "dr. Ivo" jednostavnije završiti i treći set u kojem je došao do 'breaka' i poveo 3-1, ali je s dvije dvostruke pogreške u šestom gemu pomogao Delbonisu da se vrati u meč.

Argentinac je opasno zaprijetio u desetom gemu, kad je kod vodstva 5-4 došao do dvije meč-lopte (15-40). Karlović je spriječio veliki preokret te uspio izboriti i treći 'tie-break' u kojem je Delbonis poveo 4-2, ali je hrvatski reprezentativac osvojio pet od sljedećih šest poena te izborio mjesto u drugom kolu.

Hrvatski tenisač je završio dvoboj s 32 asa i osam dvostrukih pogrešaka uz 69 posto pogođenih prvih servisa. Karlović će u 2. kolu igrati protiv boljeg iz dvoboja Srbina Janka Tipsarevića i domaćeg reprezentativca Tara Daniela.

U 2. kolu će igrati i Marin Čilić, a njegov dvoboj sa Španjolcem Fernandom Verdascom na rasporedu je u srijedu rano ujutro po hrvatskom vremenu (oko 5.30 sati).