U moru zvijezda europske i svjetske košarke koje su pristigle na Final Four u Madrid, Toni Kukoč (39) je jedna od najtraženijih. Kako zbog svoje igračke karizme, tako i zbog toga što dugi niz godina nije dolazio u europske dvorane.
- Drago mi je da sam ovdje, osvježio sam uspomene, vratio se u mladost, sreo stare prijatelje, suigrače, protivnike - kaže Kukoč, koji ipak ne žali za prošlim vremenima.
- Igrao sam na vrhunskoj razini, imao karijeru o kojoj većina može samo sanjati, no uopće ne žalim što su ta vremena prošla. Još me jedino bol u kuku s vremena na vrijeme podsjeti da sam nekad igrao košarku - kaže Toni, koji sada uglavnom odmara i igra golf.
- Žena mi je nakon mjesec i pol dana mirovine rekla da joj počinjem pomalo smetati po kući i da je vrijeme da nešto počnem raditi - kaže uz smijeh i prvi put otkriva kako će se aktivirati u ulozi pomoćnog trenera neke NBA momčadi.
- Ne znam zašto, ali ima ljudi i u NBA-u i u Europi koji u meni vide nekog tko svojim savjetom, primjerom i individualnim treningom može pomoći mlađima. Još se ne vidim u dvorani, ali sam sve sigurniji da će ubrzo doći i to vrijeme te da ću ponudu prihvatiti.
Europska košarka krupnim koracima “gazi” prema NBA.
- Prije se igralo momčadski, a danas individualno. S nostalgijom se sjećam prošlih vremena, no uvjeren sam da će se europska košarka sve više približavati NBA-u bude li parirala financijama.