Čak četiri hrvatska kluba ovaj su vikend tražila svoj prostor pod europskim suncem. I sva četiri ostala su u igri za nastavak ljeta punog nade. Istina, nitko od njih nije ni blizu sigurnom, no Split i Varaždin su iznenadili i svoje najveće navijače, Dinamo pokazao da postaje ozbiljna europska momčad, a Hajduk je jedini odigrao ispod očekivanja, no rezultatom u odnosu na prikazano mogu biti itekako zadovoljni.
Počelo je u srijedu utakmicom hrvatskog prvaka u Helsinkiju. Domaći HJK ugostio je 'modre' u glavnom finskom gradu u trećem pretkolu Lige prvaka. Dinamo je, naravno, bio favorit, no momčad Krune Jurčića nije pokazala previše u 90 minuta mučenja na umjetnoj travi. Ipak, sve 'modre' drukere može itekako veseliti da su i s takvom igrom pobijedili opasni HJK, koji je, tek usput rečeno, Bangor Cityju pretkolo prije utrpao 13 komada u dvije utakmice. Rezultat je to koji u svakom slučaju zaslužuje respekt. Jer, malo koja momčad danas može nekoga dobiti 10-0, pa makar na drugoj strani stajali i amateri. Ipak je to Liga prvaka. Samo jedno od pretkola, ali opet, i to je Liga prvaka. Daleko od toga da je Dinamo pobjedom 2-1 riješili pitanje prolaska. Povijest nas uči da će se Jurčićevi momci itekako još namučiti u Zagrebu sljedećeg tjedna i zato bi bilo jako dobro da ih sve one prilike Neftčija i HJK-a drže budnima. A i gol poput onoga u Helsinkiju mora biti veliko upozorenje. Ne bi bilo prvi puta da se i u Zagrebu sličan tome zakoprca u 'modroj' mreži...
Varaždin i Split ponos grada svog
Posebna priča hrvatskog nogometa su Varaždin i Split. Jedni preživljavaju iz dana u dan i teško da mogu i zamisliti u kakvom će sastavu dočekati već sljedeći jutarnji trening, dok drugi već tri godine pišu jednu od najljepših priča hrvatskog nogometa.
Igrači Varaždina već mjesecima ne primaju plaću, najbolji nogometaši odlaze, bježe, spašavaju se tko kako zna, a onda im prije utakmice u Bukureštu mlada reprezentacija 'ukrade' najbolje mlade igrače. I sve je nekako vodilo prema već poznatom scenariju. U Bukurešt se otišlo sa mišlju 'što bude, bit će' i početak utakmice vodio je prema očekivanoj katastrofi. Velikih 2-0 već nakon 15 minuta utakmice nije slutilo na dobro, no Toplakovi otpisani 'klinci' i jedan genijalac u liku velikog Davora Vugrinca pokazali su zube i u Varaždin se vraća s vjerom u prolaz i uzdignutom glavom. Naravno, ako im još koji igrač u ovih sedam dana ne ode. No, opet, Vugrinec će sigurno ostati...
Splitova priča je nešto drugačija. Posljednjih godina iz utakmice u utakmicu rastu i susreti s Fulhamom trebali su biti nagrada za sve što su napravili. No 'splitovci' su se pobrinuli da zabrinu Martina Jola dominiravši nad osmom močadi Premiershipa i samo ih je nesreća spriječila da pobijede izrazite favorite i finaliste ovog natjecanja od prije dvije godine. Na Craven Cottage putuju odigrati utakmicu života... I da, i Varaždin i Split nisu ponos samo svojih gradova, oni su ponos cijele Hrvatske.
Hajduk bez igre, ali pomazila ih je sreća
Splitski 'bijeli' na noge su jakom Stoke Cityju došli uvjereni u svoje mogućnosti nakon remija s europskim prvakom Barcelonom. No već nakon dvije minute 'lončari' su ih grubo prizemljili. Čini se da su momci Krasimira Balakova pretjerano poletjeli nakon 'nule' s Barcom i Waltersov gol bila je pravi šamar splitskim nadama. Još gore bilo je u nastavku, Hajduk nije stvortio niti jednu pravu priliku, a Stokeovi veznjaci 'pojeli' su zvijezde u veznom redu hrvaskog doprvaka. Igrači poput Andrića, Ahmada, Tomasova i ostalih jednostavno ne smiju biti nevidljivi pokraj Whelana, Delapa i Etheringtona želi li Hajduk i drugu godinu za redom u skupinu Europske lige. No, dobra stvar u svemu tome je rezultat, ma kako to čudno zvučalo. Jer, samo 0-1 je premija prema onome što su 'hajdukovci' pokazali. Bez igre 'bijeli' se u Split vraćaju s nadom. Nadajmo se samo da ne mogu dvaput odigrati onakvu utakmicu...