Najjača košarkaška liga svijeta NBA u četvrtak je 27. put imala je utakmicu osnovnog dijela sezone izvan teritorija Sjedinjenih Američkih Država - osmi put u Europi, osmi put u O2 Areni u Londonu.
Ogled Boston Celticsa i Philadelphia 76ersa (114-103) bio je idealna prilika za prijatelje Darija Šarića, člana Sixersa, da dođu pogledati hrvatskog reprezentativca na djelu. A tamo je bio i naš čitatelj Marko iz Sesveta, inače strastveni navijač Bostona.
- Išli smo dan prije utakmice avionom do Londona, već smo tamo vidjeli skupinu naše navijače. Naišli smo na puno ljudi u dresovima Celtica i Sixersa tijekom razgledavanja grada, većinom su to bili stranci. Bilo je dosta Francuza, Nijemaca, Amerikanaca, ali i Hrvata. Osjećalo se u gradu da je utakmica - priča nam Marko svoj doživljaj utakmice.
- U trgovini sportskog dobavljača posebno su bili izloženi dresovi Philadelphije i Bostona, a u dvorani i oko nje također je sve bilo ispunjeno njihovim obilježjima. Sama dvorana zapravo je kao veliki balon, ne izgleda ništa spektakularno izvana. Čim se izađe iz dvorane, hladno je jer nije zatvorena. U fan shopu kraj dvorane bio je red za navijačke rekvizite dug čak 100 metara.
- Mi Hrvati bili smo raštrkani po cijeloj dvorani, rekao bih da nas je došlo između 100 i 150. Neke od njih na utakmicu je doveo sam Dario Šarić. U dvorani je bila hrvatska zastava s natpisom "ŠF - Šibenik" na tribini, vjerojatno od Dariovih prijatelja. Osim toga, pod krovom su bile zastave svih država iz kojih dolaze igrači obiju momčadi, pa je tu bila i hrvatska.
Na tribinama je bilo više Bostonovih simpatizera koji su bili glasniji, ali nije bilo kao na utakmicama NBA-a u Americi, gdje je ipak jedna momčad domaćin pa ima zviždanja i navijanja. Bilo je većinom tiho, ali to je vjerojatno zato što je bilo dosta neutralnih gledatelja koji su došli samo gledati košarku - prepričava Marko.
Sama utakmica rezultatski je bila iznimno zanimljiva jer je Philadelphia ispustila vodstvo od 22 poena razlike, zaostajala je u posljednjoj četvrtini čak 19 poena. No i izvan samog sportskog aspekta, gledatelja su mogli uživati.
- Utakmica je bila super, na svakoj pauzi plesačice su izlazile na parket i zabavljale gledatelje, stalno se nešto događalo na parketu. Sve skupa to je bio veliki šou i za žene, djecu, bake... Svima je bilo zanimljivo. Kad na televiziji gledaš utakmicu, tri sata nikako da prođu, a je uživo stvarno brzo proletjelo... I ti time-outi, koji su malo duži, uopće nisu zamorni, dapače.
Na poluvremenu su na parket došle nekadašnji igrači Bostona Robert Parish i Richard Hamilton, bivši Sixeri Andre Miller i Dikembe Mutombo, John Amaechi, nogometaš Arsenala Hector Bellerín gađao je slobodna bacanja...
- Drago mi je što sam otišao, baš je posebna cijela ta priča - zaključio je naš čitatelj.