Hrvatski košarkaši su krajem prošle godine protutnjali svojom skupinom ispred Nizozemske, Švedske i Turske te s prvim mjestom osigurali EuroBasket, koji će se igrati od 1. do 18. rujna 2022. godine, a danas su doznali i protivnike.
Hrvatska će tako na prvom EP-u nakon 2017. godine igrati u skupini C s Italijom, Grčkom, Estonijom, Ukrajinom i Velikom Britanijom. Naši reprezentativci će tako svoje utakmice u prvom krugu igrati u Milanu.
Izbornik Veljko Mršić itekako može biti zadovoljan jer osim Italije i Grčke, s kojima ćemo se 'potući', u ostalim utakmicama će Hrvatska biti ogroman favorit. Našu reprezentaciju bi trebali predvoditi Bojan Bogdanović i Dario Šarić, tu je i sjajni centar Clippersa Ivica Zubac, Ante Žižić, Luka Šamanić koji igra sve bolje u Spursima, polako dolaze i talentirani igrači poput Matea Drežnjaka i Roka Prkačina. I upravo zbog toga, unatoč protivnicima, ovakva Hrvatska se itekako ima čemu nadati na EuroBasketu.
Ne zaboravimo, i Grke i Talijane smo dobili u Torinu prije pet godina u kvalifikacijama za Rio de Janeiro, pa zašto ne bismo opet?
Nakon debakla u kvalifikacijama za SP, ovo je velika prilika za povratak Hrvatske na košarkašku mapu Europe. Propuštanje Mundobasketa bilo je težak udarac za hrvatsku košarku, no srećom, na klupu je stigao Veljko Mršić koji je uspio stabilizirati momčad i neočekivano lagano osigurao Europsko prvenstvo.
Skupinu A, koja će svoje utakmice igrati u Tbilsiju, čine Španjolska, Rusija, Turska, Gruzija, Belgija i Bugarska. U skupini B su Njemačka, Slovenija, Francuska, Litva, Mađarska i Bosna i Hercegovina a utakmice se igraju u Koelnu, dok su u skupini D Srbija, Češka, Poljska, Finska, Izrael i Nizozemska i domaćin im je Prag.
Na natjecanju su ukupno četiri skupine s po šest reprezentacija, a u nokaut fazu ide četiri najbolje eprezentacije iz svake skupine.
Inače, posljednji EuroBasket baš i ne pamtimo po dobrome. Tada se igralo u Finskoj, Izraelu, Rumunjskoj i Turskoj, očekivanja su bila velika nakon sjajno odrađene grupne faze, ali Rusi su nas prizemljili u osmini finala i sa 101-78 torpedirali nazad u Hrvatsku. Bila je to samo uvertira pred debakl u kvalifikacijama SP koji će uslijediti samo godinu dana nakon.
Prvenstvo će se igrati u Češkoj (Prag), Gruziji (Zbilisi), Njemačkoj (Berlin i Köln) te Italiji (Milano), dok će se nokaut faza igrati u Berlinu. Naslov brani Slovenija koja je prije četiri godine u finalu pobijedila Španjolsku.
Podsjetimo, posljednju medalju na EP-u, ali i uopće na svim natjecanjima, Hrvatska je osvojila 1995. godine osvojivši broncu u Grčkoj pobijedivši upravo domaćina usred Atene.