Hrvatska reprezentacija čekala je ispred hotela Polat autobus za odlazak na trening, a istovremeno, jedan za drugim stizali su busevi s 12 momčadi koje su u Istanbul pristigle iz ostalih gradova. Među njima bili su i Srbi. Među prvima je izašao Novica Veličković, a Anti Tomiću razvukao se smiješak preko cijelog lica. Odmah su se zagrlili i istapšali po leđima, te ostali pričati pet, šest minuta, dok su ostali srpski reprezentativci šutke ulazili u hotel.
- Ne znam kako bih preživio prva dva mjeseca u Madridu da tamo nije bilo Novice - rekao je svojedobno Ante, koji je u siječnju iz Zagreba prešao u Real. Tamo je već bio bivši krilni centar Partizana, koji mu je pomogao u prilagodbi, a od tada su najbolji prijatelji u klubu. U subotu će biti na suprotnim stranama, prvi put otkad su NLB ligu zamijenili španjolskim ACB-om.