Pobjednik dvoboja Indije i Pakistana, koji se igra sljedećeg tjedna u Nur-Sultanu (bivša Astana) u Kazahstanu, bit će protivnik Hrvatske u kvalifikacijama Davis Cupa sljedećeg ožujka.
Predsjednik ITF-a David Haggerty iz bubnja na ždrijebu u Madridu izvukao je jednu od najboljih mogućih kuglica za prvog nositelja jer Hrvatska će u oba slučaja tko god prošao, a Indija je veliki favorit, biti domaćin. I vrlo vjerojatno, u najjačem sastavu, sigurna oklada za odlazak na završni turnir na kojemu svoje mjesto dogodine već imaju četiri ovogodišnja polufinalista Španjolska, Velika Britanija, Kanada i Rusija te Francuska i Srbija koje su dobile pozivnicu.
Pakistan, s kojim nikad nismo igrali, nema igrača u pojedinačnoj konkurenciji ni među 1000, ali u paru ima Aisama Ul-Haqa Qureshija, trenutno 52. Nažalost, premalo. Prvi reket Indije, od koje smo izgubili 1995. u New Delhiju, pak, jest trenutno Prajnesh Gunneswaran (ATP 115), slijede Sumit Nagal (ATP 131), Ramkumar Ramanathan (ATP 175)...
Dvoboj će se (Osijek?), kao i ostali, igrati 6. i 7. ožujka, već nekoliko dana kasnije počinje Indian Wells, pa Čiliću i Ćoriću neće biti najzgodnija opcija dotad boraviti u Europi, no s novim pravilima (mečevi se igraju na dva dobivena seta, sve u dva dana, drugi počinje igrom parova) i potrošnja će biti manja.
Ostali parovi kvalifikacija:
- Mađarska - Belgija (2)
- Kolumbija - Argentina (3)
- SAD (4) - Uzbekistan
- Australija (5) - Brazil
- Italija (6) - J. Koreja
- Njemačka (7) - Bjelorusija
- Kazahstan (8) - Nizozemska
- Slovačka - Češka (9)
- Austrija (10) - Urugvaj
- Japan (11) - Ekvador
- Švedska (12) - Čile