Teško je reći nešto novo kad najavljuješ utakmice između Istre i Rijeke. To je regionalni derbi koji uvijek nosi puno emocija i nabija, želju da se pobijedi i postati glavni u regiji. Čeka nas teška utakmica unatoč poziciji Istre na ljestvici. Prije svega, od igrača tražim da pokažu kolektivnu igru, s dozom agresije, rekao je trener Rijeke Matjaž Kek na najavnoj konferenciji za novinare uoči utakmice protiv Istre 1961 u Puli (subota, 15 sati).
Branitelj naslova tijekom reprezentativne stanke odigrao je utakmice protiv slovenskog Ankarana u Umagu i Orijenta na Krimeji, pobijedivši u obje utakmice 2-0. No daleko od toga da je to zadovoljilo trenera...
- Kad se prisjetim onoga što smo radili posljednjih 10-12 dana, odmah me glava zaboli! Ono na Krimeji daleko je od dobrog i to je nekima zadnje upozorenje koje neću tolerirati. Ni odnos, ni kvalitetu igre.
Heber je otpao "za neko vrijeme" jer je ozlijedio mišić, vraća se Gorgon koji je već igrao dvije utakmice, a Punčec bi trebao biti u kadru. Prskalo se polako vraća, ali još nije sigurno hoće li zaigrati.
- Pristup? To je bilo u redu, ali ne vidim učinak onoga što treniramo. Zapitam se treniramo li krivo?! Drago mi je što se Rijeka vratila na Krimeju. Nije stanje na tablici realna slika. Imaju oni svojih problema, ali izgledaju puno konkretnije i kvalietnije.
- Rijeka je svima motiv, normalno da će ići na glavu. Ali ne vidim razloga zašto mi ne bismo išli, pa svima je motiv! Postavit ću pred igrače neke zadatke koje moramo ispuniti kako bismo došli do bodova, a sam derbi donosi dovoljno emocija i naboja. Bude li ga nekom falio, imat će gadnih problema.
Možda im je Beč u mislima?
- Da, da, samo neka im bude Beč u mislima... Treba najprije doći do Beča, ima nekoliko stotina kilometara do tamo pa netko može izaći prije...
Keka se proteklih dana ozbiljno povezivalo s mjesto izbornika slovenske reprezentacije nakon odlaska Srečka Katanca i neuspjeha u kvalifikacijama za SP. Uostalom, s tom su namjerom u Rijeku došli i slovenski novinari...
- Kako ste mi falili, znao sam da ćete opaliti po tom pitanju. Vjerojatno vi mene dobro znate da me uopće ne zanima u najavi utakmice Istra-Rijeka to pitanje. Morat ćete odgovor potražiti na drugom mjestu, u drugo vrijeme.
Predsjednik Rijeke Damir Mišković otkrio je kako je ponudio HNS-u da Kek odradi s hrvatskom nogometnom reprezentacijom gostovanje u Ukrajini nakon smjene Ante Čačića.
- Samo vi nastavite dalje pitati... O Istri možemo pričati tri dana, ali ne bih se postavljao u izlog. Ide mi to na živce, prebacuju me vamo i tamo, kao da se nudim na svakom koraku. Ali to je moj problem koji sam moram riješiti - rezolutan je bio Slovenac.
Nakon gostovanja kod Istre, Riječanima slijede utakmice protiv Austrije Beč, Osijeka, Dinama...
- To su prave, izazovne utakmice. Vrhunac je sezone i vidjet će se kakvi smo. Neću više govoriti o prilagodbi, igrači koji su došli na kraju prijelaznog roka već su neko vrijeme s nama, a sad... Ili jesu ili nisu. Kadar je širok, ali neki igrači moraju pokazati više. Upozorenje s Krimeje bilo je dosta očito i normalno da ćemo u ritmu teških utakmica trebati širinu. Kakav će sastav igrati? Bit će interesantan - završio je Kek.