Iskreno, drago mi je što smo se vratili u EBEL. Ipak je ovaj hokej s Austrijancima, Mađarima, Talijanima, a nadam se opet jednom i sa Slovencima tamo gdje pripadamo, rekao je Marko, gospodin u 50-im godinama koji je na tribinama Ledene još iz onog prvog Medveščakova mandata u EBEL-u.

Nakon četverogodišnje avanture u KHL-u, druge najjače hokejaške lige na svijetu, hokej u Zagrebu nije se ugasio. Zapravo, čini se da je povratak u austrijsku ligu bio pun pogodak. U posljednjim utakmicama KHL-a tribine su uglavnom bile poluprazne, a sada je na prvu domaću utakmicu nove sezone došlo više od 4500 ljudi.

Prepuna je bila i VIP-loža, bilo je tu poznatih glumaca, sportaša, političara, među kojima i Slavko Sobin i Danijel Bilić, zlatna braća Sinković, Damir Martin, Stipe Žunić, Milijan Brkić, a došao je i Jakov Kitarović, suprug predsjednice Kolinde koja je očito odlučila poslati svog najjačeg predstavnika.

- Vidi se da je ovaj hokej slabijeg ranga nego onaj u KHL-u. Sve je nekako sporije. Ali lijepo je opet biti u EBEL-u i igrati protiv Albe, KAC-a, Salzburga... To su prava rivalstva, a ne ona s ruskim klubovima - rekao je Valent Sinković.

Valent je potpuno u pravu, hokej u EBEL-u sigurno nije na razini onog koji smo gledali u posljednje četiri godine u Ledenoj. Sve je za jednu brzinu sporije i definitivno to nije onaj kvalitativni rang iz druge najjače lige svijeta.

- Od prvog dana sam u dvorani, još otkako je Medveščak prvi put zaigrao u EBEL-u. Žao mi je što više nisu u KHL-u, ali to je, nažalost, realnost. Stvarno obožavam "medvjede", u svibnju sam na gležanj stavio tetovažu medvjeđe šapice i hokejaške palice - rekla je navijačica Ana.

Sretni povratkom Medveščaka u austrijsku ligu su i rivali. Na tribine je došlo 50-ak navijača Albe, s kojom je Medveščak odigrao prvu domaću utakmicu u sezoni.

- Super je što ste se vratili, moram priznati da ste nam nedostajali. Bili smo u Zagrebu još prije pet-šest godina, kad je Medveščak bio prvi put u EBEL-u, i tada smo stvorili strašno prijateljstvo s vašim navijačima. Mislim da ćete dati novu dimenziju novoj ligi - rekao je mađarski navijač Balázs.

Ono gdje će Medveščak sigurno profitirati podrška je na gostujućim terenima jer do Klagenfurta, Villacha, Székesfehérvára putovanja nisu duga, a kad se društvo skupi, nisu ni skupa.

- Drago mi je da je Medveščak opstao na ovaj pravi način, odnosno, da igra ozbiljnu hokejašku ligu. Kao što se i na ovoj prvoj utakmici može vidjeti, Ledena će opet biti puna. Sviđa mi se momčad, brzi su igrači, tehnički dobri, ali ipak mislim, barem prema ovim prvim utakmicama, što pripremnim, što ligaškim, da nam nedostaje jedan pravi golman i jedan vrhunski napadač - rekao je Marijan, gospodin koji također od prve sezone prati Medveščak.

Utakmica? Kad je Stipe Žunić podbacio prvi pak, nikoga nije bilo na tribini tko se u tom trenutku nije prisjetio Joela Prpicha, Hećimovića, Ouelettea, Letanga... legendi koji su ovdje zaigrali 2009., u prvoj Medveščakovoj sezoni u EBEL-u. Teško je reći ima li igrača takvog kalibra i karaktera u ovoj momčadi, no sezona je duga i sigurno će se netko istaknuti kao vođa.

Hokejaši Medveščaka izgubili su od Albe Volan 4-3 nakon produžetka. Dva gola za domaćine zabio je Sondre Olden, postavši ujedno i prvi Norvežanin koji je zabio za "medvjede", a jedan je dodao Tero Koskiranta.