Iskustvo s Norvežanima je dobro. Igramo kući. U dobroj smo seriji, želimo pokazati onakav pristup kao protiv Italije. Bit će dosta ljudi, Hrvatska je na dobrom putu za Francusku. Želimo napraviti još jedan korak prema Euru, rekao je u najavi utakmice kapetan reprezentacije Darijo Srna.
Kapetan i izbornik "odradili" su presicu prije treninga u Maksimiru.
- Svi su manje-više zdravi, osim Matea Kovačića. On neće biti među 23 igrača. Osjeća bol ligamenta u koljenu. Jedini otpada za ovu utakmicu – rekao je Kovač i nastavio:
- Mandžo je blizu 100 posto. Luka je trenirao, on je zadovoljan, može krenuti od prve minute.
- Sigurno je mali hendikep što nije igrao tri mjeseca. Nije imao ritam, imao je četiri-pet dana priliku odmoriti. Bolje je krenuti s igračem ispočetka, onda imaš mogućnost reagirati. Bolje je nego da mijenjaš u tijeku utakmicu. Optimističan sam da bi Modrić mogao izdržati i cijelu utakmicu. Iz Reala nisu zvali, nisu se raspitivali za njegovo stanje ovog tjedna.
Norveška je nakon četiri kola samo bod iza Hrvatske, dobila je tri utakmice zaredom i Niko Kovač je svjestan koliko su Skandinavci opasni.
- Očekujem čvrstu i tešku utakmicu. Prije će se povući nego što će nas napasti. Ne vidim razloga zašto bi mijenjali svoj sustav igre. Protiv Talijana su pokušali visoki presing. Izgubili su 2-0. Nakon toga su promijenili način igre i ide im dobro.
- Pogledao sam njihovih šest utakmica. Imaju čvrstu organiziranu momčad, imaju trkačke kvalitete. Momčad nema individualnu zvijezdu. Po meni je cijela momčad zvijezda. Radi svako za svakoga. Disciplinirani su, teško ih je probiti – osvrnuo se Niko na našeg sutrašnjeg protivnika.
Nezaobilazna je tema bio i 16-godišnji Martin Odegaard.
- Pratio sam ga, to je jedan talent poput našeg Alena Halilovića. Nisam siguran, po onome što sam vidio možda će nastupiti. Ako vi imate bolje informacije recite, bit će lakše – obratio se izbornik norveškim novinarima i dodao:
- Vidi se da zna, ima dobru lijevu nogu, jak je tehničar. Jedan igrač koji će daj bože zdravlja biti zvijezda ne samo Norveške nego i Reala.
Pred zadnji trening izbornik zna prvih 11.
- Sve je čisto u glavi. Imao sam soluciju A i B. Nismo mogli predvidjeti tko će biti ozlijeđen, ali sad sve znam – kaže Kovač, koji nakon ispada u Italiji ima poruku za navijače:
- Navijači imaju odgovornost pokazati našu državu u najboljem izdanju. Nadam se nogometnoj atmosferi, gdje će biti samo navijanja i ništa drugo. Uvjeren sam sutra u lijepi ambijent. I naša predsjednica je rekla da su navijači kao i momčad ti koji predstavljaju Hrvatsku u svijetu.
S norveškim izbornik Hogmom, već se vidio ove godine.
- Sreli smo se u Kataru na pripremama Bayerna u siječnju. Bili smo tri dana s norveškom delegacijom. Šalio sam se da tamo možemo odigrati meč i sve riješiti. Hogmo je gospodin i džentlmen – završio je Kovač.