U Milan je stigao kao dio projekta velikana, pokušati očistiti kaljužu sa zaboravljenog imena i skloniti ustajalu prašinu nekad sjajnih trofeja. Pod pokroviteljstvom Zvone Bobana, uz blagoslov Paola Maldinija i Frederica Massara, došao je trgnuti uspavanog diva iz sna i vratiti vjeru milanskom hramu nogometa. Ti ljudi u odijelima dobili su Milan u ruke jednom kada se Silvio Berlusconi oprostio s dugogodišnjom, onom najbitnijom ljubavnicom i prepustio ju kineskim investitorima, a oni se sklonili s puta Elliott grupi, u čijem je trenutnom vlasništvu klub sa San Sira.
POGLEDAJTE VIDEO: Rebić pjeva 'Dalmatinac sam'
A hrvatski reprezentativac Ante Rebić (27) dobio je povjerenje Milanove struke u nadi za bolje sutra i pokušaju izlaska iz nezapamćene krize. Sedam dugih godina simbol europskog i svjetskog nogometa apstinira od natjecanja u Ligi prvaka unatoč svim (neuspjelim) pokušajima posljednje desetljeće. Katkad se osjete trzaji europskog duha, uglavnom kada Ricardo Kaka progovori na društvenim mrežama kao posljednji strijelac Milana u elitnom europskom natjecanju.
Slavni kraljević sada je na pragu povratka u odabrano društvo, pogotovo nakon što je s 3-0 razbio Juventus u ključnom derbiju. Dug i trnovit bio je put uskrsnuća, put u kojem je Ante Rebić igrao vrlo bitnu rolu.
Sokol ga nije volio
A da je krenulo dobro i nije. Predstave koje je igrao u dresu Eintrachta iz Frankfurta negdje su se zagubile putem do Malpense pa je u nemilosti Marca Giampaola pao u drugi plan i postao epizodist. Čak i kada je bivši strateg Empolija i Sampdorije odstupio, a na njegovo se mjesto ustoličio Stefano Pioli, Rebiću nije svanulo.
Trebali su tjedni da probudi 'frankfurtskog killera' u sebi i premda su ga navijači zazivali, Milanova struka znala je da još nije vrijeme, da najviše može dati kada se u potpunosti afirmira i prilagodi novom okruženju. Sokol ga nije volio, ali na koncu ga je prigrlio i vinuo u nebesa.
Ante Rebić srastao je s momčadi, ponajviše zahvaljujući Zlatanu Ibrahimoviću, koji je promijenio koncept razmišljanja mladića u 'crveno-crnom' dresu. Stari lav je, oplemenjen znanjem i iskustvom, mudrim savjetima podigao neke, a inspirativnim govorima protresao druge. Trebao im je taj klik u glavi zbog kojeg su danas tu gdje jesu.
Krvnik divova
I s obzirom da je u Milanu proveo četiri mjeseca od dolaska tog rujna 2019. godine, bez ijednog gola, bez asistencije i samo 177 minuta u 17 utakmica, 'Zlatan efekt' rasplamsao je u Rebiću žeravicu čiji su plameni jezičci zahvatili više-manje svakoga tko se našao u dometu.
Hrvat je samo u drugom dijelu sezone 19/20, nakon dolaska Ibrahimovića, zabio 11 golova i podijelio tri asistencije u 18 susreta odigravši 1218 minuta. Pokazao je zbog čega je iskusni Boban inzistirao na njegovim uslugama.
A od tada se dokazao kao specijalist za velike klubove i uzdanica u trenucima kada je najpotrebnije. Nema istaknutijeg kluba na Čizmi kojem nije zabio ili asistirao i vrlo brzo postao je miljenik navijača. Kada se sve izvuče na papir i podvuče crta dobije se sljedeće:
Sezona 20/21:
- Asistencije: *Lille (1), *Celtic (1), Napoli (1), Lazio (1)
- Golovi: Lazio (1), Juventus (1)
Sezona 19/20:
- Asistencije: Juventus (1), Napoli (1)
- Golovi: Inter (1), Fiorentina (1), Roma (1), Lazio (1), Juventus (2) - u Serie A i kupu
Ukupno (8 golova i četiri asistencije):
- protiv Napolija dvije asistencije
- protiv Juventusa tri gola i asistencija
- protiv Intera gol
- protiv Lazija dva gola i asistencija
- protiv Rome gol
- protiv Fiorentine gol
*Lilleu i Celticu asistirao je u Europskoj ligi; asistencije nisu uračunate u učinak protiv talijanskih klubova
Rebić je poprimio oblik Herakla baš kao što je Zeus morao pozvati čovjeka u pomoć kako bi konačno pobijedio gigante.
Torinski neprijatelj broj 1
Milan je u nedjeljnom derbiju 9. svibnja, u 35. kolu i vjerojatno odlučujućem srazu za plasman u Ligu prvaka razbio Juventus 3-0, a Ante Rebić je samo 12 minuta po ulasku u igru zabio jedan od najljepših golova u karijeri. Milanska momčad stigla je do prve pobjede na stadionu Allianz uopće i prvog trijumfa u Torinu nakon davne 2011. godine.
Upravo bi ta zlata vrijedna pobjeda Juventus mogla koštati Lige prvaka u narednoj sezoni ako se dogodi da Milan i Atalanta pobijede u naredna dva susreta pa onaj svoj međusobni u posljednjem kolu već dočekaju sa statusom 'Europljana'.
Juventus je kompromitirao sve i u međusobnim ogledima lošiji je i s Milanom i s Atalantom što bi odlučivalo kada bi momčadi sezonu završile s jednakim brojem bodova. Drugim riječima, Juventus bi prvi put nakon devet godina mogao ostati bez Lige prvaka i sve je izglednija opcija da će se upravo to i dogoditi.
A imajući u vidu Rebićeve sklonosti kada je pritisak najveći, ne bi iznenadilo da u srazu s Torinom zabije pokoji pa pogura Milan korak naprijed ka konačnom cilju. 'Rossoneri' na gostovanju kod 'bikova' nisu slavili otprilike kao i protiv Juventusa, posljednja pobjeda stigla je tamo davne 2012. godine 4-2 kada su zabijali El Shaarawy, Robinho, Nocerino...
Sada potrebnije više nego ikad u neizvjesnoj utrci za europska mjesta. Ibrahimović je ozlijeđen i neće igrati, sve oči uprte su u Rebića.