Reprezentacija Italije godinama je bila je jedna od najvećih svjetskih sila u nogometu, a onda se dogodio pravi šok za njih na kraju prošle godine. Prvi put nakon 60 godina Talijani se nisu plasirali na Svjetsko prvenstvo. No, njihov novi izbornik Roberto Mancini smatra kako njegova zemlja itekako zaslužuje mjesto na Mundijalu...

- Sudeći po utakmicama koje sam gledao na Mundijalu, osim Brazila nisam vidio nijednu reprezentaciju na SP-u da je bolja od Italije - ispalio je Mancini i ostao živ, koji je očito zaboravio da je na tome Svjetskom prvenstvu i reprezentacija Italija koja ih je izbacila u Play-offu i dogurala do četvrtfinala.

- Kada god sretnem ljude na ulici kažu mi da je Italija zaslužila da sudjeluje na SP-u nakon što su shvatili koje su se sve zemlje plasirale. Apsolutno se slažem. Razočaravajuće je gledati SP bez Italije.

- Pronašao sam igrače koji su mladi, dobri i koji su voljni za rad. Nadam se kako će svi marljivo raditi pa da počnemo rasti kao ekipa - rekao je Mancini i zaključio:

- Pokušat ćemo se kvalificirati za Europsko prvenstvo, kao i da izgradimo tim koji može težiti pobjedama. Nakon toga ćemo razmišljati o narednom Svjetskom prvenstvu.

Podsjetimo, Italiji je ovo prvi put nakon 60 godina da se nisu plasirali na Mundijal, a izbacila ih je reprezentacija Švedske u doigravanju. Nakon toga je napravljena prava rekonstrukcija u reprezentaciji. Gianpiero Ventura smijenjen je s mjesta izbornika, a nekolicina dugogodišnjih stupova momčadi je otišla u reprezentativnu mirovinu.