Hrvatska predsjednica Kolinda Grabar-Kitarović nalazi se u službenoj posjeti Kanadi. Na svečanom prijamu u Hamiltonu čiji je domaćin bio predsjednik tamošnje Vlade Justin Trudeau, Grabar-Kitarović je uručila Povelje Republike Hrvatske za doprinos očuvanju i jačanju povezanosti domovinske i iseljene Hrvatske.
POGLEDAJTE VIDEO:
Među gostima s kojima se susrela bio je i kanadski Hrvat Juraj Čuvalo, možda svijetu poznatiji kao George Chuvalo, koji je krajem šezdesetih godina prošlog stoljeća bio jedan od najboljih svjetskih boksača u teškoj kategoriji.
Čuvalo i Ali su inspirirali Stallonea da snimi “Rockyja”
Legendarni boksač je svojevremeno zadavao velike muke najboljem boksaču svijeta Muhammadu Aliju, a hrvatska je predsjednica sada pokraj njega neustrašivo pozirala. Čuvalova je boksačka karijere trajala pune 22 godine. S Allijem se borio 1966. i 1972. godine. Iako je Ali pobijedio oba puta, Čuvala je dobro zapamtio.
- Čuvalo je bio najtvrđi boksač s kojim sam se ikad borio. Primao je moje najbolje udarce - pričao je Ali nakon borbi protiv čvrstog Hrvata rođenog u Hercegovini.
Čuvalo nikad nije pao u ringu, nije ga srušio ni veliki Muhammad Ali. U prvom meču izdržao je punih 15 rundi, a u drugom 12 rundi.
- Ja ću uvijek reći da nikad u životu nisam izgubio. Tako je bilo i s Alijem.
- Sjećam se dobro tih borbi. Kad smo se prvi put borili, namjerno je podigao ruke i tražio da ga udarim u tijelo. To je napravio samo jedanput. Nakon borbe je krvario i završio u bolnici, a ja sam sa ženom otišao na ples. Tko je tu pobjednik?! - rekao je Čuvalo, čije su borbe s Alijem navodno inspirirale Stallonea da snimi “Rockyja”.
- Stallone u filmu pokazuje svoju sliku, a to je zapravo fotografija s jednog mojeg meča. No ne znam jesam li ga inspirirao za film, nikad ga nisam pitao - nasmijao se Čuvalo, koji je za borbu 1966. godine imao samo 17 dana priprema.
Roditelji Hercegovci, život ga nije mazio
Jurajev otac Stipan je emigrirao u Kanadu 1926. godine iz sela Proboj pokraj Ljubuškog. Bivši boksač je rodno mjesto svojih roditelja posjetio 2009. godine. Profesionalnu boksačku karijeru započeo je 1956. godine, a njegov rekord je impresivan. Ima 73 pobjede, od toga ih je 64 zaradio nokautima. Dva je puta na bodove ostao bez naslova svjetskog prvaka, a nitko ga nikada u ringu nije uspio oboriti.
Usporedno s impresivnom profesionalnom karijerom, Juraj se morao boriti s privatnim tragedijama koje su ga zadesile. U razmaku od samo 11 godina njegovi sinovi Jesse, Georgie Lee i Steven su umrli od ovisnosti o heroinu, a breme obiteljske tragedije nije mogla izdržati supruga Lynne koja si je oduzela život.