Nakon dva odigrana seta činilo se da je sve gotovo i da će Rafa Nadal bez većih problema osvojiti US Open, zacementirati si 19. Grand Slam u karijeri. Ali, onda je hladnokrvni Medvjedev izveo čudesni preokret i odveo veliko finale u peti set. Drama je trajala gotovo pet sati, a Nadal je na kraju pokazao zašto je jedan od najvećih igrača u povijesti sporta.
- Prvo što ću reći je nešto o Daniilu. Njegove igre tijekom ljeta su nešto najbolje što sam imao prilike vidjeti otkako igram tenis. Svi su večeras vidjeli da je on četvrti igrač svijeta sa svoje 23 godine. Čestitam mu. Nevjerojatno je kako se borio, kako je promijenio ritam meča. Siguran sam da će u budućnosti imati puno prilika osvojiti titulu - rekao je Rafa Nadal koji se nakon završetka meča slomio u suzama.
Kada su su organizatori pustili nevjerojatan video koji je zaokružio svih 19. osvojenih Španjolčevih velikih naslova, emocije se više nisu mogle kontrolirati, Nadal je zaplakao, a publiku je to podiglo na noge i tribinama se prolomilo gromoglasno skandiranje 'Rafa, Rafa'.
Nadalu sreća važnija od trofeja
- Zadnja tri meča su bila užasno teška i fizički i psihički. Publika je bila nevjerojatna, a onda još i taj video... Ovo je jedna od najemotivnijih noći u mojoj karijeri. Ovaj trofej danas mi znači sve - rekao je Nadal kojeg sada samo jedan Grand Slam naslov dijeli od Rogera Federera.
- Volio bih osvojiti više Grand Slamova od Federera, ali ne razmišljam o tome. Tenis niti igram niti treniram zbog toga, nego zbog ljubavi. Ne mogu samo razmišljati o Grand Slamovima, tenis je puno više od toga. Naravno, volio bih završiti s više Grand Slamova, ali ne mislim da ću biti više ili manje sretan ako se to dogodi ili ne dogodi.
- Sreću mi donosi osobna satisfakcija da sam dao sve od sebe, a ja sam s te strane jako miran i zadovoljan - zaključio je.
'Borio sam se kao lud'
Medvedev (23) je imao priliku postati najmlađi osvajač US Opena nakon Juana Martina del Potra koji je turnir osvojio 2009. godine. Iako ga je publika u nekoliko navrata tijekom čitavog turnira znala izviždati zbog nesportskih poteza, poput otimanja ručnika iz ruku skupljaču lopti ili pokazivanja srednjeg prsta, na kraju im je zahvalio jer su ga upravo oni gurali prema samome kraju u velikom finalu.
- Rafa je nevjerojatan, čudesno je sve što je napravio za tenis, za sport. Iskreno, u petom setu sam već razmišljao o tome što ću reći u svom govoru. Morao sam se boriti za svaku loptu, zbog snage koju su mi dali navijači stigao dam do finala. Zauvijek ću pamtiti ovu večer jer sam igrao na najvećem terenu ovoga sporta. Vi ste me gurali, niste htjeli da meč završi. Zbog vas sam se borio kao lud - rekao je Rus nakon meča.